„Itt egy nagy jelenségről van szó” – mondta Shalom Ben Hanan, a Shin Bet volt magas rangú tisztje, utalva arra, amit ő a meglepően nagy számú zsidó állampolgárnak nevezett, akik tudatosan beleegyeztek abba, hogy Iránnak dolgozzanak az állam ellen.

A toborzott személyek egy élénk képet festettek a társadalmi elidegenedésről – legújabb bevándorlók, hadsereg-elhagyók és egy elítélt szexuális bűnöző, amint azt a forrásokkal, bírósági iratokkal és hivatalos nyilatkozatokkal folytatott beszélgetések mutatják.

Ellentétben Teherán korábbi kémkedési műveleteivel, amelyek magas rangú személyeket céloztak meg, mint például üzletemberek és volt kabinetminiszterek, ez az új hullám a társadalom peremén élő személyekre összpontosított.

A behatolás Izrael és Irán folytatódó proxy háborúja közepette zajlott, amely 2023. október 7-e óta fokozódott, Tel-Aviv Irán katonai eszközeit és szövetségeseinek vezetőit célozva.

Ezek a gyilkosságok magas rangú Hamasz vezetőket, mint Ismail Haniyeh, Yahya Sinwar és Fatah Sharif, valamint vezető Hezbollah személyeket, például Hassan Nasrallah-t, Fuad Shukr-t és Hashem Safieddine-t is magukban foglalták.

A társadalmi kitaszítottaktól a kémekig

A rendőrség és Izrael belső biztonsági ügynöksége, a Shin Bet nyilatkozatai szerint legalább két gyanúsított Izrael ultraortodox közösségéből származott.

A haifai októberi letartóztatások világosan tükrözték ezt a mintát, mivel nem ezek voltak az első ilyen esetek.

A védelmi elemző, Hamze Attar kiemelte Irán sikeres kihasználását két különböző marginalizált csoport esetében: a legújabb azerbajdzsáni bevándorlókat és az arab izraeliakat.

„Ez hatalmas volt” – mondta, és elmagyarázta, hogyan sikerült Iránt behatolni ezekbe a közösségekbe, amelyek valamilyen módon kívül esnek Izrael főáramú társadalmán.

„Izraelről úgy gondolták, hogy... egyetlen identitás, olyan identitás, amelyet kora gyermekkortól arra tanítanak, hogy folyamatos veszélyben vannak az arab szomszédjaiktól.”

Attar szerint Izrael, kis és általában koherens társadalmával, hosszú ideig szinte bevehetetlennek számított a külföldi hírszerző ügynökségek számára.

Az a tény, hogy Irán képes volt több marginalizált csoportot is „eszközként” felhasználni, jelentős hírszerzési áttörést jelentett.

Digitális toborzási csatorna

Irán hírszerző ügynökségei módszeresen azonosították a potenciális toborzottakat a közösségi média platformokon, az izraeli rendőrség 2024 novemberében kiadott figyelmeztetései szerint.

A megközelítés néha meglepően közvetlen volt – egy üzenet, amelyet egy izraeli civileknek küldtek, és amelyet a Reuters látott, 15 000 dollárt ígért információkért, teljes elérhetőségi adatokkal.

Irán a Kaukázusi országokból származó, Kanadában és az Egyesült Államokban élő zsidókat is megkereste, mondta az egyik forrás, egy volt izraeli ellenkémkedési hivatalnok, aki 2007-ig dolgozott, arra utalva, hogy egy szélesebb stratégiát követett, amely a potenciálisan marginalizált zsidó közösségeket célozta világszerte.

„A toborzott személyeket először ártatlannak tűnő feladatokkal bízzák meg pénzért, mielőtt a kezelők fokozatosan egyre specifikusabb hírszerzési információkat kérnek célpontokkal kapcsolatban, beleértve a személyeket és érzékeny katonai infrastruktúrát” – mondta. Az operációkat gyakran zsarolással fenyegették.

A fokozatos eszkalációs stratégia egyértelművé vált Victorsson esetében.

A Shin Bet és a rendőrség nyomozásai kiderítették, hogy kezdetben alapvető feladatokat végzett – graffitizált, pénzt rejtett el, plakátokat tett ki és autókat gyújtott fel Tel-Aviv Hayarkon Parkjában – és több mint 5000 dollárt kapott ezekért a tevékenységekért.

A biztonsági szolgálatok szerint később komolyabb műveletekkel, köztük potenciális merényletekkel és fegyverbeszerzéssel kapcsolatban is megkeresték.

A Shin Bet 2024. október 21-i nyilatkozata, amely ezeket a kémkedési tevékenységeket "Izrael állam által ismert egyik legkomolyabb esetként" írta le, tükrözi a helyzet súlyosságát.

„Az a szokatlan döntés, hogy részletes nyilvános beszámolókat adtak a gyanús tervekről, az izraeli biztonsági szolgálatok lépése volt, hogy jelezze Iránnak és az esetleges szabotőröknek Izraelben, hogy el fogják őket kapni” – magyarázta Ben Hanan.

„Fel akarod hívni a nyilvánosság figyelmét. És példát akarsz statuálni azok számára is, akik esetleg szándékoznak vagy terveznek együttműködni az ellenséggel.”

Izrael az elmúlt években jelentős hírszerzési győzelmeket aratott árnyékháborújában legnagyobb ellenségével, köztük állítólagosan egy magas rangú nukleáris tudós megölésével.

A letartóztatások hullámát követően az iráni ENSZ-misszió a médiának küldött nyilatkozatában nem erősítette meg és nem is cáfolta, hogy izraeli állampolgárokat próbált volna toborozni, és azt mondta, hogy „logikai szempontból” az iráni hírszerző szolgálatok ilyen erőfeszítései a nem iráni és nem muszlim személyekre összpontosítanának a gyanú csökkentése érdekében.