Washington gazdasági befolyása Afrikában évek óta stagnál. A szankciók, az alacsony politikai prioritások, a válogatott kapcsolatfelvétel és a változó befektetési volumen együttesen biztosították, hogy az Egyesült Államok kevés pénzügyi befolyással rendelkezzen a régióban.

Ezért nem szabad csodákat várni Joe Biden amerikai elnök tizenegyedik órában tett angolai látogatásától. Ez volt Biden első afrikai útja a 2021-es beiktatása óta.

A látogatás időzítése markáns üzenetet küldött az amerikai prioritásokról: Biden lett az első amerikai államfő, aki egy évtized óta ellátogat a szubszaharai Afrikába. A Fehér Ház által a látogatás előtt kiadott közleményben az áll: "Az elnök luandai látogatása bizonyítja az Egyesült Államok folyamatos elkötelezettségét az afrikai partnerek iránt, és azt, hogy a közös kihívások megoldására irányuló együttműködés milyen előnyökkel jár mind az amerikai, mind az afrikai kontinens népei számára".

Biden egyik célja az utazással az, hogy megpróbálja megfékezni Kína növekvő gazdasági befolyását Angolában és azon túl. De a jelentős kínai befektetések és a változatos fejlesztési ajánlatok azt sugallják, hogy Washington évekkel ezelőtt elvesztette ezt az esélyt.

Mindkét ország verseng az afrikai ritkaföldfém ásványkincsekhez való hozzáférésért. Kína kifejezetten érdekelt Afrika kereskedelmi piacainak és kikötőinek hasznosításában, míg Washington célja a régióban a demokratikus visszaesés megakadályozására és a "hasonló gondolkodású" katonai és kereskedelmi partnerségek hálózatának fenntartására irányul.

Beruházási hiányok

Washington következetesen küzdött azért, hogy előmozdítsa a több ágazatot érintő beruházásokat Afrikában.

Az ipartól a mezőgazdaságig, a zöld beruházásoktól az energiafinanszírozásig Kína továbbra is olyan ágazatokat helyez előtérbe, amelyek központi szerepet játszanak Afrika jövőbeli fejlesztési igényei szempontjából. Az olyan platformok, mint a Kína-Afrika Együttműködési Fórum (FOCAC) fontos szerepet játszottak Afrika finanszírozási igényeinek és Kína fejlesztési támogatásának összehangolásában, és segítettek Pekingnek abban, hogy Afrika modernizációjának élére állítsa magát.

Ezen a ponton a Biden-adminisztráció gazdasági hatása nem volt elegendő. Az energiaügy területén több millió dollárt különített el a megújuló energiához való hozzáférésre Afrikában, de a beruházások volumene nem volt elegendő a kontinens növekvő energiaberuházási igényeihez képest.

Kína viszont dollármilliárdokat költött zöld energiaprojektekre, és kedvezményes hiteleket vett igénybe, hogy rövid távon segítse Afrika növekedését. Bár Washington évek óta kritizálja Kína hitelezési politikáját, az adóssággal küszködő afrikai gazdaságokba irányuló külföldi befektetések növeléséért küzd. Ez a helyzet közelebb hozta Afrikát Kína befolyásához.

Politikai bizonytalanság

A politikai bizonytalanság tovább korlátozta a Kínával folytatott hatékony versenyt. Biden mindössze 40 nappal a választások előtt látogatott Angolába.

Trump 2016-os hivatali ideje alatt nem volt hajlandó Afrikába látogatni, és következetesen lebecsülte a tiszta energia finanszírozását és az Afrikával kapcsolatos diplomáciai megközelítéseket. Afrikának szóló üzenete világos: Afrika nem tartozik a külpolitikai prioritások közé.

Másrészt Kína gazdasági befolyása mentesül az ilyen korlátozások alól. A FOCAC vezetőinek pekingi csúcstalálkozóján Xi Jinping kínai elnök közel 51 milliárd dollárnyi finanszírozást ígért Afrikának a következő három évre, miközben a következetes kereskedelempolitika Kínát a szubszaharai Afrika legnagyobb kereskedelmi partnerévé tette.

Az 53 afrikai országgal való szoros kapcsolattartásnak köszönhetően Kína jobb helyzetben van ahhoz is, hogy elérje az olyan kulcsfontosságú politikai célokat, mint például egymillió új munkahely létrehozása a kontinensen. Tekintettel Afrika és Kína gazdasági kapcsolatának mértékére, Bidennek félre kellene tennie azt a feltételezést, hogy Peking fő célja ebben a térségben az, hogy gyengítse "az Egyesült Államok kapcsolatait az afrikai népekkel és kormányokkal”.

Ez a szemlélet azt tükrözi, hogy reagáljon Kína befolyásépítésére Afrikában, ahelyett, hogy az amerikai-afrikai kapcsolatokat saját érdemei szerint kezelné.

A PGII és az Övezet és az Út összehasonlítása

Biden döntése, hogy Luandába látogat, kiszámított lépés. 

Angola központi része a Lobito folyosónak, amely amely az Egyesült Államok által támogatott Partnerség a globális infrastruktúráért és beruházásokért (PGII) kezdeményezés egyik védjegye.

A folyosó célja, hogy megerősítse a vasúti összeköttetést az angolai Lobito kikötője, valamint a Kongói Demokratikus Köztársaság (KDK) és Zambia között, és a kínai Övezet és Út kezdeményezés (BRI) afrikai ellensúlyaként tartják számon.

A BRI korlátozására tett erőfeszítések azonban nem vezettek eredményre. Elsősorban Biden egyre szelektívebben választotta ki, mely országokkal lép kapcsolatba a PGII keretében. Kormánya prioritásként kezelte az Angolával, a KDK-val, Tanzániával és Zambiával folytatott konzultációkat, míg 52 afrikai ország aktívan részt vesz a BRI keretében. 

A PGII regionális vonzerejének növelése érdekében Bidennek foglalkoznia kellett Afrika nyugati intézkedésekkel kapcsolatos fenntartásaival is. Ez magában foglalja az Eritreával, Dél-Szudánnal, Szudánnal és Zimbabwéval szembeni „hosszú távú szankciók” feloldására irányuló feloldására irányuló követeléseket, hogy elősegítsék társadalmi fejlődésüket.

Célszerű volt, hogy Biden első afrikai útja során azokra az országokra összpontosított, amelyek úgy érzik, hogy az Egyesült Államok fejlesztési prioritásai miatt háttérbe szorultak. Az ellentmondásos szankciókkal szembeni konkrét álláspont kritikus fontosságú ahhoz, hogy nagyobb bizalmat szerezzen az Afrikai Unió (AU) államaitól, és biztosítsa őket arról, hogy az USA komolyan gondolja a közös kihívások kezelését „az egész afrikai kontinensen". 

Az AU kritikus szerepet játszik a regionális fejlesztési prioritások és a gazdasági integráció kilátásainak alakításában. Washington arra is számít, hogy elmélyíti az amerikai-afrikai együttműködést a gazdaság, az élelmezésbiztonság, az egészségügy, az éghajlat és a jó kormányzás terén.

A PGII második korlátja az interkontinentális összeköttetés és az energetikai infrastruktúra. Mindkettő elszigetelten nem lehet sikeres. 

Washingtonnak a legkevésbé fejlett afrikai országokat kell a PGII regionális energia- és világkereskedelmi menetrendjének középpontjába helyeznie. Míg a Lobito folyosó nemzetközi kereskedelmet és ásványi nyersanyagokhoz való hozzáférést irányoz elő Angola kikötőjén keresztül, korlátozott előnyöket kínál más, a kritikus ásványi anyagok ellátási láncán kívüli afrikai országok számára. 

Ez a PGII stratégiai gyengeségét jelzi, mivel a közlekedési összeköttetések továbbra is túlnyomórészt a kritikus ásványi anyagokhoz való hozzáférésre összpontosítanak Afrikában. Hacsak Washington nem dönt úgy, hogy a BRI-vel való versenyt kiterjeszti a nagysebességű vasutakra, a kikötőfejlesztésre, a multimodális közlekedési hálózatokra és az energiatermelő infrastruktúrára, nehéz lesz a gazdasági befolyást a maga javára alakítani, és Kína stratégiai partnereit a saját pályájára állítani.

Tekintettel az amerikai multiszektorális befektetések és infrastrukturális ajánlatok előtt álló akadályok Afrikában, Biden angolai látogatása valószínűleg nem befolyásolja a kínai befolyásépítést.

Egyszerűen teljesítette régóta esedékes ígéretét, hogy meglátogatta az erőforrásokban gazdag államot, ahol a fejlesztési együttműködés továbbra is egy maroknyi afrikai nemzetre korlátozódik.