Continuând să acapareze terenuri timp de decenii, Israelul a anunțat planuri de extindere a coloniilor în Înălțimile Golan, 1 800 de kilometri pătrați de teritoriu sirian ocupat ilegal în 1967.

Această zonă de importanță strategică este situată într-un punct care domină patru țări - Siria, Israel, Liban și Iordania - și oferă un avantaj militar în regiunea în care se desfășoară conflictul.

Guvernul israelian a alocat peste 11 milioane de dolari pentru „promovarea creșterii demografice” în Înălțimile Golan.

Premierul israelian Benjamin Netanyahu dorește să dubleze populația din Înălțimile Golan. „Vom continua să deținem acest teritoriu, să-l dezvoltăm și să construim colonii”, a declarat el.

Tel Avivul consideră Înălțimile Golan drept un activ critic pentru securitatea națională a Israelului. Aceasta deoarece acest platou de importanță strategică oferă Israelului un avantaj militar față de trei țări vecine.

Dublul standard al lui Netanyahu

Încetarea focului între Israel și Siria a căzut la 8 decembrie, după o jumătate de secol de pace. Tancurile israeliene au intrat în zona demilitarizată dintre Israel și Siria, așa-numita zonă tampon, care se află sub ocupație israeliană de decenii.

Forțele israeliene nu numai că au ajuns pe partea siriană a muntelui, dar au și desfășurat trupe acolo pentru a crea o nouă zonă tampon defensivă.

Israelul și-a apărat acțiunea militară spunând că schimbarea guvernului de la Damasc a „prăbușit” acordurile de încetare a focului și că trebuia să neutralizeze potențialele amenințări din partea noului guvern.

În timp ce avansa în partea de est a Înălțimilor Golan, Netanyahu a declarat că era vorba doar de „o poziție defensivă temporară până când se poate găsi un acord adecvat”.

Cu toate acestea, The Economist a raportat că aceeași frază nu a fost inclusă în declarația ebraică, ceea ce implică faptul că Netanyahu a adăugat fraza „poziție defensivă temporară” în declarația sa în limba engleză doar pentru a liniști opinia publică internațională.

O săptămână mai târziu, Netanyahu a anunțat un plan de extindere a coloniilor din Înălțimile Golan ocupate, afirmând că această măsură a devenit „necesară” deoarece s-a deschis un nou front la frontiera siriană în urma căderii regimului Assad.

Casa Popoarelor Druze și Cercheze

Aflate sub sub control sirian până în 1967, Înălțimile Golan au fost locuite predominant de comunitățile druze și cercheze. Forțele militare siriene au folosit poziția ridicată a Înălțimilor Golan pentru a bombarda comunitățile israeliene în Războiul de Șase Zile din 1967. Victoria Israelului în acest război a avut o importanță strategică, oferind un tampon împotriva atacurilor siriene și controlul asupra unor importante resurse de apă, inclusiv asupra lacului Taboriyah.

În 2024, Israelul utilizează aceeași logică pentru a-și consolida câștigurile teritoriale dincolo de Înălțimile Golan ocupate, extinzându-se la zona tampon demilitarizată anterior.

Netanyahu a instruit armata israeliană să „neutralizeze potențialele amenințări din partea Siriei și să împiedice elementele teroriste să stabilească baze în apropierea frontierelor Israelului”.

Războiul din 1967 a strămutat cea mai mare parte a populației arabe din regiune, care număra 130 000 de persoane. Israelul a început apoi să construiască colonii evreiești în zonă, argumentând că Înălțimile Golan sunt esențiale pentru securitate și dezvoltare.

Aproximativ 50 000 de persoane trăiesc în prezent în Înălțimile Golan siriene ocupate. Jumătate dintre aceștia sunt coloniști israelieni, iar cealaltă jumătate sunt druzi, care reprezintă 1,6% din populația Israelului și sunt de altă confesiune, considerată o ramură a islamului șiit.

Druzii locuiesc în 33 de așezări evreiești incluse în Consiliul Regional Golan. Aceste colonii sunt considerate ilegale în conformitate cu dreptul internațional.

Siria a făcut o încercare nereușită de a recuceri Înălțimile Golan în Războiul Yom Kippur din 1973. Apoi, în 1974, un acord cu Israelul a determinat Tel Aviv-ul să renunțe la controlul asupra unor teritorii siriene. Cu toate acestea, Înălțimile Golan au rămas sub ocupație israeliană.

Israelul a anexat unilateral Înălțimile Golan în 1981 - o decizie care nu a fost niciodată recunoscută la nivel internațional. Consiliul de Securitate al ONU a declarat anexarea „nulă și neavenită”.

Nicio țară nu a recunoscut suveranitatea israeliană asupra Înălțimilor Golan până în martie 2019, când Statele Unite au recunoscut-o ca parte a Israelului.

Netanyahu se confruntă cu o opoziție puternică în țară pentru că încearcă să extindă coloniile în teritoriul ocupat.

Fostul prim-ministru israelian Ehud Olmert a declarat că nu vede niciun motiv pentru Israel să se extindă în Înălțimile Golan.

„[Netanyahu] a declarat că nu vrem să extindem conflictul cu Siria și să sperăm că va trebui să luptăm cu noii rebeli care preiau acum Siria. Deci, de ce facem contrariul? Avem destule probleme cu care să ne confruntăm”.