Sekurang-kurangnya 242 juta kanak-kanak di 85 negara mengalami gangguan persekolahan tahun lalu akibat gelombang haba, puting beliung, banjir, dan cuaca melampau yang lain, menurut Tabung Kanak-Kanak Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNICEF) dalam laporan baharu.
UNICEF menyatakan pada hari Jumaat bahawa angka itu bersamaan dengan satu daripada tujuh kanak-kanak yang bersekolah di seluruh dunia terpaksa berhenti belajar pada suatu ketika pada tahun 2024 akibat bencana iklim.
Cuaca melampau, seperti hujan lebat dan banjir di Itali menjelang akhir tahun, mengganggu persekolahan lebih 900,000 kanak-kanak. Ribuan lagi terpaksa menghentikan kelas mereka selepas banjir besar melanda Sepanyol.
Sementara Eropah selatan berdepan banjir maut, dan Asia serta Afrika mengalami banjir dan puting beliung, gelombang haba adalah “bencana iklim utama yang menyebabkan penutupan sekolah tahun lalu,” kata UNICEF, ketika bumi mencatatkan tahun terpanas dalam sejarah.
Lebih 118 juta kanak-kanak mengalami gangguan persekolahan pada April sahaja, kata UNICEF, apabila sebahagian besar Timur Tengah dan Asia, dari Gaza di barat hingga Filipina di tenggara, mengalami gelombang haba berpanjangan dengan suhu mencecah lebih 40 darjah Celsius.
Terdedah kepada Kesan
“Kanak-kanak lebih terdedah kepada kesan krisis iklim, termasuk gelombang haba yang lebih kuat dan kerap, ribut, kemarau, dan banjir,” kata pengarah eksekutif UNICEF Catherine Russell dalam satu kenyataan.
“Tubuh kanak-kanak lebih terdedah. Mereka menjadi panas lebih cepat, kurang berpeluh, dan menyejuk lebih perlahan berbanding orang dewasa. Kanak-kanak tidak dapat menumpukan perhatian di dalam bilik darjah yang tidak memberikan kelegaan daripada kepanasan, dan mereka tidak dapat pergi ke sekolah jika laluan dilanda banjir, atau jika sekolah dihanyut banjir.”
Sekitar 74 peratus kanak-kanak yang terjejas pada tahun 2024 berada di negara berpendapatan sederhana dan rendah, menunjukkan bagaimana cuaca melampau terus memberi kesan buruk kepada negara-negara termiskin. Banjir memusnahkan lebih 400 sekolah di Pakistan pada April. Afghanistan mengalami gelombang haba diikuti banjir teruk yang memusnahkan lebih 110 sekolah pada Mei, kata UNICEF.
Kemarau berpanjangan di selatan Afrika diburukkan lagi oleh fenomena cuaca El Nino yang mengancam persekolahan dan masa depan berjuta kanak-kanak.
Dan krisis ini menunjukkan sedikit tanda untuk reda. Wilayah miskin Perancis, Mayotte yang terletak di Lautan Hindi berhampiran Afrika, musnah akibat puting beliung Chido pada Disember dan dilanda lagi oleh ribut tropika Dikeledi bulan ini, menyebabkan kanak-kanak di seluruh pulau terpaksa berhenti sekolah selama enam minggu.
Puting beliung Chido juga memusnahkan lebih 330 sekolah dan tiga jabatan pendidikan serantau di Mozambique di tanah besar Afrika, di mana akses kepada pendidikan sudah menjadi masalah besar.
UNICEF berkata sistem sekolah dan pendidikan dunia “sebahagian besarnya tidak bersedia” untuk menangani kesan cuaca melampau.
SUMBER: AP
