Apabila Presiden Amerika Syarikat Donald Trump mengenakan tarif sebanyak 25% ke atas barangan yang diimport dari Kanada dan Mexico serta 10% ke atas barangan dari China, beliau telah mencetuskan kekecohan dan memulakan perang perdagangan global secara balas-membalas.
China bertindak balas beberapa hari kemudian dengan mengenakan tarif sebanyak 15% ke atas arang batu dan LNG dari AS serta 10% cukai ke atas beberapa produk lain, berkuat kuasa 10 Februari.
Trump turut mengenakan tarif ke atas Mexico dan Kanada tetapi menangguhkan pelaksanaannya selama sebulan selepas rundingan tergempar dengan kedua-dua negara jiran tersebut. Kesatuan Eropah juga berikrar untuk mengambil langkah balas selepas Trump mengancam blok 27 negara itu dengan tarif yang serupa.
Strategi agresif AS ini menandakan satu titik perubahan penting dalam perdagangan global, berpotensi membawa risiko besar, bukan sahaja kepada AS tetapi juga kepada kestabilan sistem ekonomi antarabangsa.
Ahli ekonomi Amerika dan profesor di Universiti Columbia, Jeffrey Sachs, menyuarakan kebimbangan serius terhadap taktik ini, menyifatkan tarif tersebut sebagai “aspek dasar AS yang tersasar dan merugikan,” serta memberi amaran bahawa pendekatan proteksionis ini merosakkan bukan sahaja ekonomi AS tetapi juga ekonomi global.
Namun begitu, situasi yang tidak menentu ini turut menawarkan peluang strategik kepada China untuk bukan sahaja mengembangkan pengaruhnya tetapi juga berpotensi mentakrif semula susunan ekonomi global.
Pertaruhan Berisiko Tinggi
Rasional pentadbiran AS untuk mengenakan tarif adalah pelbagai. Ia bertujuan untuk menangani ketidakseimbangan perdagangan, melindungi industri domestik dan menentang apa yang dianggap sebagai amalan perdagangan tidak adil oleh negara lain.
Sebagai contoh, AS sering merujuk kepada defisit perdagangannya dengan China, yang mencapai rekod $382.9 bilion pada 2022, sebagai justifikasi utama untuk dasar perdagangannya. Ia berhujah bahawa tarif adalah perlu untuk “meratakan padang permainan” dan memberi insentif kepada pembuatan domestik.
Namun, keberkesanan tarif dalam mencapai objektif ini boleh dipertikaikan.
Teori ekonomi dan bukti sejarah menunjukkan bahawa tarif sering mencetuskan tindakan balas, yang boleh meningkat menjadi perang perdagangan di mana semua pihak yang terlibat mengalami kerugian.
Sejarah menawarkan amaran yang jelas: Akta Tarif Smoot-Hawley AS pada 1930-an, yang mengenakan tarif, mencetuskan gelombang proteksionisme global dengan akibat buruk.
Ini termasuk kejatuhan perdagangan antarabangsa, kemerosotan hubungan aman antara negara dan akhirnya mencetuskan perang dunia.
Perang perdagangan China-AS pada 2018-2019 juga suatu contoh yang jelas.
AS mengenakan tarif ke atas ratusan bilion dolar barangan dari China, mendorong Beijing untuk bertindak balas dengan tarif ke atas produk Amerika, termasuk hasil pertanian seperti kacang soya.
Ini mengakibatkan peningkatan kos untuk pengguna AS bagi pelbagai barangan, daripada elektronik hingga pakaian, dan memberi kesan ketara kepada petani Amerika yang menyaksikan eksport mereka ke China merosot.
Satu kajian oleh Federal Reserve, sebagai contoh, menganggarkan bahawa perang perdagangan tersebut mengurangkan KDNK AS sebanyak kira-kira 0.3%. Ini bersamaan dengan kerugian sebanyak $62 bilion.
Selain peningkatan kos pengguna dan pengurangan daya saing perniagaan, tindakan sedemikian mengganggu rantaian bekalan global yang rumit.
Tambahan pula, analisis menunjukkan bahawa perang perdagangan tersebut menyebabkan syarikat AS menanggung kerugian sekurang-kurangnya $1.7 trilion dalam nilai pasaran saham dan hampir 300,000 kehilangan pekerjaan.
Langkah Trump menggunakan tarif sebagai alat utama dalam dasar ekonomi adalah satu pertaruhan berisiko tinggi. Ia berisiko mengasingkan sekutu, melemahkan institusi antarabangsa seperti Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO), dan menghakis kredibiliti AS sebagai rakan kongsi yang boleh dipercayai dalam perdagangan global.
Pertikaian perdagangan baru-baru ini dengan Kesatuan Eropah berhubung tarif ke atas keluli dan aluminium, sebagai contoh, telah merenggangkan hubungan transatlantik dan menimbulkan kebimbangan mengenai masa depan sistem perdagangan global.
Kebergantungan AS kepada tarif juga melemahkan keupayaannya untuk memimpin dalam isu perdagangan global dan membuka peluang kepada negara lain seperti China untuk melebarkan pengaruh mereka dalam membentuk masa depan perdagangan antarabangsa.
Peluang untuk China
Di tengah ketegangan perdagangan yang semakin memuncak, China berada dalam kedudukan unik untuk memajukan kepentingannya dan membentuk semula susunan global. Dasar tarif agresif AS telah mewujudkan kekosongan kepimpinan dalam perdagangan antarabangsa, yang ingin diisi oleh China.
China secara konsisten menyokong multilateralisme, menekankan kepentingan kerjasama antarabangsa dan sistem berasaskan peraturan Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO).
Ketika AS berundur dari pendekatan ini, ekonomi kedua terbesar di dunia ini menampilkan dirinya sebagai pembela perdagangan bebas dan globalisasi.
Pendekatan ini diperkukuhkan oleh prestasi perdagangan China yang mengagumkan: pada tahun 2024, jumlah perdagangan barangan mencecah 43.85 trilion yuan (sekitar $6.1 trilion), meningkat 5% berbanding tahun sebelumnya, dengan eksport sebanyak 25.45 trilion yuan dan import sebanyak 18.39 trilion yuan, menunjukkan daya saing ekonomi dan komitmen terhadap pasaran terbuka.
Inisiatif Jalur dan Laluan (BRI) merupakan contoh strategi China untuk mengembangkan pengaruh ekonomi dan politiknya.
Sejak dilancarkan, BRI telah menyaksikan pertumbuhan yang luar biasa, dengan lebih 150 negara dan organisasi antarabangsa menandatangani perjanjian kerjasama menjelang tahun 2024.
Kesan ketara BRI jelas kelihatan. Di Afrika, Projek Rel Standard Gauge Mombasa-Nairobi telah meningkatkan pengangkutan di Kenya dengan ketara, mengurangkan masa perjalanan dan mewujudkan ribuan peluang pekerjaan tempatan.
Di Asia, Koridor Ekonomi China-Pakistan (CPEC) telah memudahkan pembangunan loji janakuasa, jalan raya, dan pelabuhan. Pelabuhan Gwadar, salah satu projek CPEC, telah berubah daripada sebuah pelabuhan perikanan kecil menjadi hab serantau yang utama.
Projek infrastruktur ini di seluruh Asia, Afrika dan Amerika Latin sedang membentuk laluan perdagangan baharu, mengukuhkan perkongsian dan mewujudkan rangkaian saling bergantung dari segi ekonomi yang boleh mencabar susunan global yang selama ini didominasi oleh Barat.
Kuasa ekonomi China yang semakin berkembang dan kesediaannya untuk bekerjasama dengan negara lain mengikut terma mereka menjadikannya rakan kongsi yang semakin menarik, terutamanya bagi negara-negara membangun.
Untuk rekod, Beijing kini merupakan rakan dagangan terbesar bagi lebih 140 negara dan wilayah.
Di Amerika Latin, China telah menjadi rakan dagangan penting bagi banyak negara. Beijing kekal sebagai rakan dagangan terbesar dan destinasi eksport utama negara-negara Amerika Selatan selama 15 tahun berturut-turut.
Statistik menunjukkan jumlah perdagangan antara kedua-dua negara mencecah $181.53 bilion pada tahun 2023, dengan Brazil menjadi negara Amerika Latin pertama yang melepasi $100 bilion dalam eksport ke China.
Ketika AS menarik diri daripada peranan tradisionalnya sebagai pemimpin global, China tampil menawarkan model pembangunan dan kerjasama ekonomi alternatif.
Kesimpulannya, pertaruhan tarif AS telah menyuntik ketidakstabilan dan ketidakpastian yang ketara ke dalam persekitaran perdagangan global. Walaupun pentadbiran Trump berharap dapat mencapai objektif ekonominya, pendekatan agresif ini membawa risiko besar serta potensi kesan tidak dijangka.
Sebaliknya, China mempunyai peluang untuk memanfaatkan situasi ini demi keuntungannya. Dengan menyokong multilateralisme, mengembangkan pengaruh ekonominya, dan meletakkan dirinya sebagai pemimpin global yang bertanggungjawab, China berpotensi membentuk semula tatanan global mengikut kelebihannya.
Namun, laluan China tidak bebas daripada cabaran. Ia perlu menangani kelemahan ekonomi domestiknya, memupuk kepercayaan dengan negara lain, dan mengemudi hubungan antarabangsa dengan bijak.
Beberapa tahun akan datang akan menjadi penentu sama ada China mampu merebut peluang ini dengan jayanya dan mengukuhkan kedudukannya sebagai kuasa utama pada abad ke-21.
SUMBER: TRT WORLD
