Pejabat kemanusiaan PBB mengkritik larangan yang akan dikenakan oleh Israel ke atas agensi PBB untuk pelarian Palestin, atau UNRWA, dan menggesa supaya peruntukan yang akan memaksa agensi tersebut mengosongkan semua premis di Baitulmaqdis Timur yang diduduki dan menghentikan operasi menjelang 30 Januari dibatalkan. Ini akan memutuskan hubungan antara penyedia bantuan utama di Gaza dan Israel.  

"Seperti yang telah kami katakan sejak perkara ini pertama kali dibincangkan dalam politik konflik ini, ia tidak masuk akal," kata jurucakap Jens Laerke pada Selasa sebagai respons kepada soalan oleh Anadolu Agency semasa taklimat media PBB di Geneva.  

"Dan saya ingat ketika peruntukan ini pertama kali diperkenalkan, kami, sebagai sistem PBB, telah menggesa supaya peruntukan ini dipertimbangkan semula," kata Laerke, dan mengulangi: "Ini tidak masuk akal bagi kami."  

Laerke menegaskan sokongan penuh PBB terhadap UNRWA dan Pesuruhjaya Jeneral, Philippe Lazzarini di tengah-tengah kebimbangan yang semakin meningkat mengenai kesan larangan ini terhadap operasi kemanusiaan.  

"Kami menyokong sepenuhnya UNRWA dan apa yang mereka lakukan serta mesej yang disampaikan oleh Encik Lazzarini," katanya, merujuk kepada kenyataan Lazzarini bahawa agensi tersebut akan kekal dan memberikan sebanyak mungkin bantuan walaupun menghadapi risiko terhadap pergerakan selamat di Gaza akibat "dasar tiada hubungan" dengan Israel.  

Laerke menekankan peranan penting agensi PBB untuk pelarian Palestin dengan menyifatkannya sebagai “tulang belakang” usaha kemanusiaan di rantau itu.  

Beliau juga menekankan kapasiti agensi tersebut yang mempunyai ribuan kakitangan yang menawarkan perkhidmatan logistik, kesihatan, dan pendidikan sepanjang waktu peperangan.  

Larangan ini, yang dikenakan di tengah-tengah permusuhan yang sedang berlaku di Gaza, telah menimbulkan kebimbangan tentang gangguan terhadap bantuan kritikal untuk berjuta-juta pelarian Palestin. Pegawai PBB telah berulang kali memberi amaran bahawa langkah sedemikian boleh memburukkan lagi krisis kemanusiaan yang sudah teruk.  

UNRWA, yang telah beroperasi sejak 1949, menyediakan perkhidmatan penting seperti pendidikan dan penjagaan kesihatan kepada pelarian Palestin di Tebing Barat yang dijajah, Gaza, Lubnan, Jordan, dan Syria. Walaupun menghadapi cabaran politik dan kewangan, agensi tersebut tetap menjadi talian hayat untuk komuniti yang terdedah pada bahaya.  

"Kedudukan kami kekal sama. UNRWA adalah bahagian penting dalam operasi, dan ia perlu kekal," kata Laerke, menekankan keperluan Israel untuk membatalkan keputusannya.  

Kerajaan Israel belum memberikan respons kepada seruan dari PBB dan komuniti antarabangsa untuk mempertimbangkan semula peruntukan tersebut, yang dijangka akan meningkatkan ketegangan dan mengganggu operasi kemanusiaan kritikal di rantau ini.