미국 TikTok 사용자들은 플랫폼의 미래를 결정할 예정인 대법원의 판결을 앞두고 놀라움, 체념, 그리고 유머로 반응이 나뉘고 있습니다.

미국 대법원은 중국 정부가 민감한 사용자 데이터에 접근할 수 있다는 우려로 인해 TikTok의 매각 또는 금지를 요구하는 법률에 대한 TikTok의 도전을 심리 중입니다.

조 바이든 미국 대통령이 서명한 이 법안은 ByteDance가 TikTok을 1월 19일까지 매각하도록 요구하고 있습니다. 입법자들은 스파이 활동, 허위 정보 유포, 콘텐츠 조작의 위험을 주요 우려 사항으로 지적했습니다. TikTok은 이러한 혐의를 부인하며 ByteDance로부터 독립적이라고 주장하고 있습니다.

대법원이 플랫폼에 불리한 판결을 내릴 경우 ByteDance는 TikTok을 미국 소유 기업에 매각하거나 전국적인 금지를 직면해야 합니다. ByteDance의 변호사는 강제 매각이 중국의 반대 가능성 때문에 실행 불가능하다고 강조하며, TikTok의 미래가 법적, 정치적 불확실성에 놓여 있다고 밝혔습니다.

잠재적인 구매자로는 스티븐 므누신이 이끄는 투자자 그룹, 사모펀드, 그리고 억만장자 프랭크 맥코트가 거론되고 있습니다. 비판자들은 강제 매각이 자유롭고 개방적인 인터넷에 대한 미국의 입장에 해를 끼칠 수 있다고 경고합니다.

TikTok 금지는 ByteDance가 TikTok을 매각하거나 대법원이 다른 결정을 내리지 않는 한 1월 19일부터 발효될 수 있습니다.

그러나 TikTok이 즉시 사라지지는 않을 것입니다.

이 판결은 매달 1억 7천만 명의 미국 사용자가 사용하는 플랫폼에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 이들 중 일부는 기업가와 콘텐츠 제작자들입니다.

금지는 앱 스토어에서 TikTok의 배포와 업데이트를 금지하며, 이를 위반할 경우 벌금이 부과될 수 있습니다.

금지가 시행되면 새로운 다운로드와 업데이트는 불가능하지만 기존 사용자는 앱이 더 이상 사용되지 않을 때까지 계속 사용할 수 있습니다.

VPN을 통해 제한을 우회하는 것도 어렵습니다. 애플과 구글은 다운로드 서버를 계정의 국가 원산지에 연결하기 때문입니다.

초월적인 TikTok

TikTok은 팬데믹 동안 폭발적인 성장을 이루며 소규모 비즈니스와 크리에이터들에게 중요한 생명줄이 되었습니다.

이 플랫폼의 알고리즘은 기업가들에게 엄청난 노출을 제공하며, 많은 이들이 TikTok 덕분에 성공을 거두었다고 말합니다.

23세의 콘텐츠 제작자 테일러 번은 TRT World와의 인터뷰에서 "저는 TikTok에서 전업으로 활동하고 있습니다. TikTok은 크리에이터들에게 금전적으로 최고의 기회를 제공합니다"라고 말했습니다.

그녀는 절약 쇼핑과 지역 탐방에 관한 동영상으로 유명하며, TikTok이 지난 2년 동안 그녀를 재정적으로 지원했다고 밝혔습니다.

TikTok의 추정에 따르면, 금지가 시행되면 한 달 동안 700만 개의 소규모 비즈니스가 10억 달러의 수익을 잃을 수 있으며, 약 200만 명의 크리에이터가 3억 달러의 손실을 입을 수 있습니다.

TikTok은 음식 조리, 슬라임 놀이, 비누 부수기와 같은 만족스러운 동영상을 즐기는 사용자 시장을 공략하며 수익을 창출했습니다.

또한, TikTok은 유색 인종 크리에이터와 소외된 그룹에게 기회를 제공한 점에서 찬사를 받았습니다. 수많은 기업가들이 TikTok과 그 알고리즘 덕분에 다른 플랫폼에서 얻지 못했던 노출을 통해 성공을 거두었습니다.

금지로 인한 경제적 여파는 상당할 것으로 보입니다. 많은 크리에이터들이 전통적인 직업을 떠나 TikTok에서 전업으로 활동하며 수입을 의존하고 있기 때문입니다.

TikTok 난민

테일러 번은 "11월부터 TikTok 동영상을 다른 플랫폼에 재활용하고 있습니다. 하지만 TikTok만큼의 기회를 제공할지는 확신할 수 없습니다"라고 말했습니다. 다른 플랫폼에 적응하는 것은 어려운 도전 과제입니다. TikTok 알고리즘을 마스터하는 것은 독특한 기술로, 다른 곳에서 쉽게 적용되지 않을 수 있습니다.

법원 문서에 따르면, 한 달 동안 TikTok이 중단되면 미국의 일일 사용자 중 3분의 1을 잃을 수 있습니다. 하지만 그들은 어디로 갈까요?

50만 명 이상의 사용자가 Xiaohongshu(샤오홍슈) 또는 "리틀 레드 북"으로 알려진 앱으로 이동하고 있으며, 이 앱은 다운로드 차트에서 급상승하고 있습니다.

한편, 크리에이터들은 팔로워들에게 YouTube, Instagram, Facebook으로 이동하라고 권장하고 있습니다.

분석가들은 TikTok이 미국 시장에서 철수할 경우 Instagram과 YouTube가 재정적으로 이익을 볼 것으로 예상합니다.

번은 "우리가 처음으로 이 금지 가능성에 대해 들었을 때인 11월부터 플랫폼 전환을 시작했습니다"라고 말했습니다.

번과 다른 많은 크리에이터들은 TikTok이 이주 과정에서 직면한 도전 중 하나라는 것을 잘 알고 있습니다. 그들은 청중과 수입원을 재구축하는 데 몇 달, 혹은 그 이상이 걸릴 것을 우려하고 있습니다.

번은 "TikTok은 독보적인 플랫폼입니다," 말했습니다. "제가 원래 상태로 돌아가는 데 최소 몇 달이 걸릴 수 있습니다. 그것도 운이 좋을 경우에요."

문화적 변화

TikTok은 단순한 앱이 아니라 문화적 중심지입니다. BookTok, FoodTok, CleanTok과 같은 하위 커뮤니티는 공통 관심사를 공유하며 활발한 생태계를 형성했습니다. 이 앱의 독특한 알고리즘은 특정 틈새 콘텐츠를 맞춤화하며, 그와 같은 기능을 가진 플랫폼은 없습니다.

TikTok은 밈 문화를 혁신하고 신진 아티스트들에게 발판을 제공했습니다. 오래된 트렌드, 노래, 사운드를 부활시키며 Z세대 사용자들에게 새로운 생명을 불어넣었습니다.

"My money don’t jiggle, jiggle, it folds"라는 한 문구만으로도 사용자들은 2022년으로 돌아간 듯한 느낌을 받을 수 있습니다. 이는 TikTok이 남긴 지울 수 없는 영향을 상기시킵니다.

다가오는 금지는 이러한 커뮤니티를 분열시킬 위협이 있습니다. 대안 플랫폼을 찾으려는 노력에도 불구하고 TikTok의 알고리즘적 마법을 복제할 수 있는 플랫폼은 없습니다.

현재 TikTok 사용자들은 변화에 대비하며, 다른 곳에서 새로운 홈을 찾을 수 있을지 확신하지 못하고 있습니다.

번은 "지금의 소셜 미디어 경제에서 TikTok 외의 플랫폼은 그 연결성을 제공하지 못할 것입니다." 말했습니다.