이스탄불의 중심부에 자리 잡은 오스만 제국 문서 보관소는 단순히 역사적 문서를 보관하는 장소가 아니라, 오스만 제국의 유산을 증명하는 과거로의 창구입니다.

이스탄불 카이트하네(Kagithane) 지역에 위치한 오스만 제국 문서 보관소에 들어서면, 고대 양피지의 향기가 코끝을 스치며 수 세기 전의 속삭임이 들려오는 듯한 느낌을 받습니다. 이곳은 이스탄불에서 오스만 제국 시대의 기록을 가장 많이, 그리고 가장 중요하게 보관하고 있는 장소입니다.

이곳에서 잘 보존된 기록의 보물창고를 통해 방문객들은 세계에서 가장 영향력 있고 오래 지속된 제국 중 하나의 역사를 탐험하게 됩니다. 흔히 '오스만 제국의 기억'이라 불리는 이 보관소는 제국 시대의 삶의 복잡한 모습을 후대에 전하기 위해 보존되고 있습니다.

황제의 칙령, 토지 문서, 법원 기록, 군사 명령, 통치자의 명령, 심지어 통치자들 간의 개인 서신까지 이곳에 모여 하나의 서사를 엮어냅니다. 그러나 이곳은 단순히 역사적 중요성에 그치지 않고, 과거를 보존하고 역사를 접근 가능하게 하며 우리의 집단적 기억과의 끊임없는 연결을 상징합니다. 오스만 제국 문서 보관소는 단순한 장소가 아니라, 역사가 살아 숨 쉬는 과거로의 문입니다.

튀르키예 대통령실 국가기록원장 우구르 우날(Ugur Unal) 교수는 TRT 월드와의 인터뷰에서 “국가기록원에서 가장 큰 문서 컬렉션은 오스만 제국 문서입니다. 오스만 제국에서 튀르키예 공화국으로 이어진 이 위대한 유산은 이스탄불의 오스만 제국 문서 보관소 단지에서 시대와 국제 표준에 맞게 보존되고 있습니다. 이곳에는 약 1억 건의 문서와 40만 권의 노트북이 보관되어 있습니다.”라고 말했습니다.

오스만 제국 문서 보관소의 놀라운 특징 중 하나는 보관된 문서의 다양성입니다. 단순히 제국의 정치사를 기록하는 것을 넘어, 제국 내부의 삶의 복잡한 모습을 드러냅니다.

이 방대한 기록을 효과적으로 탐색하려면 오스만 튀르키예어와 그 문자를 이해하는 것이 필수적입니다. 아랍 문자를 사용하여 작성된 이 언어는 제국의 행정 언어였습니다.

“오스만 제국의 붕괴는 그 영토에 40개 이상의 현대 국가가 설립되는 결과를 가져왔습니다. 이 국가들이 설립된 지역의 기록도 이 보관소에 보관되어 있습니다. 발칸반도, 동유럽, 중동, 북아프리카, 흑해 북부 및 캅카스 지역의 역사를 작성하려면 오스만 제국 문서 보관소를 참조하지 않고서는 불가능합니다. 이 보관소는 단순히 튀르키예인을 위한 것이 아니라 전 세계를 위한 것입니다.”라고 우날 교수는 덧붙였습니다.

보관소의 방대한 컬렉션 중 일부 문서는 역사적 중요성으로 인해 특히 주목받습니다. 예를 들어, 황제의 칙령(Imperial Firmans)은 단순히 역사적 흥미를 넘어 현대의 법적 이해와 분쟁에도 영향을 미칩니다. 오스만 제국 문서 보관소는 특히 과거 오스만 제국 통치 아래 있었던 지역에서의 토지 분쟁을 명확히 하는 데 중요한 역할을 해왔습니다. 여기에는 이스라엘에 의해 점유된 땅을 되찾으려는 팔레스타인인들의 소유권 주장도 포함됩니다.

또한 제국의 생생한 문화적 모습을 드러내는 문서들도 발견할 수 있습니다. 철학자, 시인, 역사가의 작품을 다룬 원고와 종교적 텍스트는 당시의 지적 분위기를 엿볼 수 있게 합니다. 정교하게 삽화가 그려진 필사본인 테즈힙(Tezhip)은 오스만 서기관들의 예술적 세련미를 보여줍니다.

우날 교수는 TRT 월드와의 인터뷰에서 “세계적으로 오스만 제국 문서 보관소와 비교할 수 있는 보관소는 거의 없습니다. 흥미롭게도 이들 모두는 과거 제국의 유산입니다. 대부분은 과거 세기 동안 제국의 중심지였던 주요 유럽 수도에 위치해 있습니다. 이들 제국은 19세기에 각각의 기록 보관소를 제도화하는 과정을 완료했습니다. 영국, 프랑스, 프로이센(독일), 러시아, 네덜란드의 기록 보관소는 모두 우리가 언급한 특징을 가지고 있습니다.”라고 말했습니다.

전 세계의 연구자와 역사가들은 이스탄불 국가기록원과 이 도시의 다른 도서관 및 박물관으로 몰려듭니다. 그들은 고대 문서를 세심히 해독하며 역사적 미스터리를 밝히고, 과거를 재구성하며, 오스만 제국의 역사와 현대 세계에 미친 지속적인 영향을 깊이 이해하는 데 기여합니다.