Συνεχίζοντας την επί δεκαετίες υφαρπαγή γης, το Ισραήλ ανακοίνωσε σχέδια επέκτασης των οικισμών στα Υψίπεδα του Γκολάν, 1.800 τετραγωνικών χιλιομέτρων συριακού εδάφους που κατέλαβε παράνομα το 1967.

Αυτή η στρατηγικής σημασίας περιοχή βρίσκεται σε ένα σημείο που δεσπόζει σε τέσσερις χώρες - τη Συρία, το Ισραήλ, τον Λίβανο και την Ιορδανία - και παρέχει στρατιωτικό πλεονέκτημα στην περιοχή που μαστίζεται από συγκρούσεις.

Η ισραηλινή κυβέρνηση έχει διαθέσει περισσότερα από 11 εκατομμύρια δολάρια για την «προώθηση της δημογραφικής ανάπτυξης» στα Υψίπεδα του Γκολάν.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου θέλει να διπλασιάσει τον πληθυσμό των Υψιπέδων του Γκολάν. «Θα συνεχίσουμε να κρατάμε αυτή την περιοχή, να την αναπτύσσουμε και να χτίζουμε οικισμούς», δήλωσε.

Το Τελ Αβίβ θεωρεί τα Υψίπεδα του Γκολάν ως κρίσιμο ατού για την εθνική ασφάλεια του Ισραήλ. Αυτό συμβαίνει γιατί αυτό το στρατηγικά σημαντικό οροπέδιο δίνει στο Ισραήλ στρατιωτικό πλεονέκτημα έναντι τριών γειτονικών χωρών.

Τα δύο μέτρα και δύο σταθμά του Νετανιάχου

Η κατάπαυση του πυρός μεταξύ του Ισραήλ και της Συρίας κατέρρευσε στις 8 Δεκεμβρίου μετά από μισό αιώνα ειρήνης. Τα ισραηλινά τανκς εισήλθαν στην αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη μεταξύ του Ισραήλ και της Συρίας, τη λεγόμενη νεκρή ζώνη, η οποία βρίσκεται υπό ισραηλινή κατοχή εδώ και δεκαετίες.

Οι ισραηλινές δυνάμεις όχι μόνο έφτασαν μέχρι τη συριακή πλευρά του βουνού, αλλά και ανέπτυξαν εκεί στρατεύματα για να δημιουργήσουν μια νέα αμυντική νεκρή ζώνη.

Το Ισραήλ υπερασπίστηκε τη στρατιωτική του δράση λέγοντας ότι η αλλαγή της κυβέρνησης στη Δαμασκό έχει «ακυρώσει» τις συμφωνίες κατάπαυσης του πυρός και ότι έπρεπε να εξουδετερώσει τις πιθανές απειλές από τη νέα κυβέρνηση.

Καθώς προχωρούσε στο ανατολικό τμήμα των Υψιπέδων του Γκολάν, ο Νετανιάχου δήλωσε ότι πρόκειται μόνο για «μια προσωρινή αμυντική θέση μέχρι να βρεθεί μια κατάλληλη ρύθμιση».

Ωστόσο, η The Economist ανέφερε ότι η ίδια φράση δεν περιλαμβανόταν στην εβραϊκή δήλωση, υπονοώντας ότι ο Νετανιάχου πρόσθεσε τη φράση «προσωρινή αμυντική θέση» μόνο στην αγγλική δήλωσή του για να κατευνάσει τη διεθνή κοινή γνώμη.

Μια εβδομάδα αργότερα, ο Νετανιάχου ανακοίνωσε ένα σχέδιο επέκτασης των οικισμών στα κατεχόμενα υψίπεδα του Γκολάν, λέγοντας ότι η κίνηση αυτή είχε καταστεί «αναγκαία» επειδή ένα νέο μέτωπο είχε ανοίξει στα σύνορα με τη Συρία μετά την πτώση του καθεστώτος Άσαντ.

Σπίτι των Δρούζων και των Κιρκάσιων

Τα Υψίπεδα του Γκολάν τα οποία παρέμειναν στον έλεγχο της Συρίας μέχρι το 1967, κατοικούνταν κυρίως από Δρούζους και Κιρκάσιους. Οι συριακές στρατιωτικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν την υψηλή θέση των Υψιπέδων του Γκολάν για να βομβαρδίζουν ισραηλινές κοινότητες στον Πόλεμο των Έξι Ημερών του 1967. Η νίκη του Ισραήλ σε αυτόν τον πόλεμο είχε στρατηγική σημασία, καθώς διασφάλισε ένα ανάχωμα έναντι των συριακών επιθέσεων και τον έλεγχο σημαντικών υδάτινων πόρων, συμπεριλαμβανομένης της λίμνης Γεννησαρέτ.

Το 2024, το Ισραήλ επιδιώκει να χρησιμοποιήσει την ίδια λογική για να εδραιώσει τα εδαφικά του κέρδη πέρα από τα κατεχόμενα Υψώματα του Γκολάν, επεκτεινόμενο στην προηγουμένως αποστρατιωτικοποιημένη νεκρή ζώνη.

Ο Νετανιάχου έδωσε εντολή στον ισραηλινό στρατό να «εξουδετερώσει πιθανές απειλές από τη Συρία και να αποτρέψει τρομοκρατικά στοιχεία από το να δημιουργήσουν βάσεις κοντά στα σύνορα του Ισραήλ».

Ο πόλεμος του 1967 εκτόπισε το μεγαλύτερο μέρος του αραβικού πληθυσμού των 130.000 κατοίκων της περιοχής. Στη συνέχεια, το Ισραήλ άρχισε να χτίζει εβραϊκούς οικισμούς στην περιοχή, υποστηρίζοντας ότι τα Υψίπεδα του Γκολάν ήταν κρίσιμα για την ασφάλεια και την ανάπτυξη.

Σήμερα, περίπου 50.000 άνθρωποι ζουν στα κατεχόμενα συριακά Υψίπεδα του Γκολάν. Οι μισοί από αυτούς είναι Ισραηλινοί έποικοι και οι άλλοι μισοί είναι Δρούζοι, οι οποίοι αποτελούν το 1,6% του πληθυσμού του Ισραήλ και έχουν διαφορετική πίστη, που θεωρείται κλάδος του σιιτικού Ισλάμ.

Οι Δρούζοι ζουν σε 33 εβραϊκούς οικισμούς που περιλαμβάνονται στο Περιφερειακό Συμβούλιο του Γκολάν. Οι οικισμοί αυτοί θεωρούνται παράνομοι σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο.

Η Συρία επιχείρησε ανεπιτυχώς να ανακαταλάβει τα Υψίπεδα του Γκολάν στον πόλεμο του Γιομ Κιπούρ το 1973. Στη συνέχεια, μια συμφωνία με το Ισραήλ το 1974 οδήγησε το Τελ Αβίβ να αφήσει τον έλεγχο ορισμένων συριακών εδαφών. Ωστόσο, τα Υψίπεδα του Γκολάν παρέμειναν υπό ισραηλινή κατοχή.

Το Ισραήλ προσάρτησε μονομερώς τα Υψίπεδα του Γκολάν το 1981 - μια κίνηση που δεν αναγνωρίστηκε ποτέ διεθνώς. Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ κήρυξε την προσάρτηση «άκυρη και χωρίς ισχύ».

Καμία χώρα δεν αναγνώρισε την ισραηλινή κυριαρχία επί των Υψιπέδων του Γκολάν μέχρι τον Μάρτιο του 2019, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες αναγνώρισαν την περιοχή ως τμήμα του Ισραήλ.

Ο Νετανιάχου αντιμετωπίζει έντονες αντιδράσεις στη χώρα για την προσπάθειά του να επεκτείνει τους οικισμούς στα κατεχόμενα εδάφη.

Ο Πρώην Πρωθυπουργός του Ισραήλ Εχούντ Όλμερτ δήλωσε ότι δεν βλέπει κανέναν λόγο να επεκταθεί το Ισραήλ στα Υψίπεδα του Γκολάν.

«[Ο Νετανιάχου] είπε, δεν θέλουμε να επεκτείνουμε τη σύγκρουση με τη Συρία και ελπίζουμε να μην χρειαστεί να πολεμήσουμε τους νέους αντάρτες που καταλαμβάνουν τώρα τη Συρία. Τότε γιατί κάνουμε το αντίθετο; Έχουμε αρκετά προβλήματα να αντιμετωπίσουμε».