Южнокорейски депутати в сряда предложиха импийчмънт на президента Юн Сук-йол заради внезапното му решение да обяви военно положение, което той отмени след хаотична конфронтация между парламента и армията, която навреди на репутацията на страната.
Декларацията на Юн за военно положение късно във вторник се опита да забрани политическата дейност и да цензурира медиите в Южна Корея, която е четвъртата по големина икономика в Азия и ключов съюзник на САЩ.
Въоръжени войници нахлуха в сградата на Националното събрание в Сеул, но се оттеглиха, когато парламентарни помощници ги напръскаха с пожарогасители. Депутатите отхвърлиха решението за военно положение, докато протестиращи се сблъскаха с полицията отвън.
В сряда вечерта граждански и трудови групи проведоха бдение със свещи в центъра на Сеул, призовавайки за оставката на Юн — напомняне за масовите протести със свещи, които доведоха до импийчмънта на бившия президент Пак Гън-хе през 2017 г. След това те маршируваха към президентската канцелария.
Шест южнокорейски опозиционни партии внесоха законопроект в парламента за импийчмънт на Юн, който вече беше изправен пред обвинения за авторитарно лидерство от своите опоненти и от собствената си партия, като гласуването е насрочено за петък или събота.
Пленарна сесия за официално представяне на законопроекта беше насрочена да започне малко след полунощ (1500 GMT) в сряда.
"Не можехме да игнорираме незаконното военно положение," каза депутатът от Демократическата партия Ким Йонг-мин пред репортери. "Не можем повече да позволим демокрацията да се срине."
Лидерът на управляващата партия на Юн, Народната партия на силата, призова за уволнение на министъра на отбраната Ким Йонг-хюн и оставка на целия кабинет. Ким предложи да подаде оставка, съобщи министерството на отбраната.
Кризата разтърси световните финансови пазари и остави южнокорейския индекс KOSPI с 1,4 процента надолу, като загубите му за годината надхвърлиха 7 процента, което го прави най-зле представящият се основен фондов пазар в Азия тази година.
Вонът беше стабилен, но близо до двугодишно дъно, като дилърите съобщиха за подозирана намеса от страна на южнокорейските власти след нощни разговори между министъра на финансите Чой Санг-мок и управителя на Централната банка на Корея Рий Чанг-йонг.
Чой изпрати спешна бележка до световните финансови ръководители и агенции за кредитен рейтинг късно в сряда, в която се казваше, че пазарът функционира нормално и че министерството на финансите работи за облекчаване на всякакви неблагоприятни въздействия от политическите сътресения, съобщи министерството в изявление.
Няма конкретни заплахи
Юн каза на нацията в телевизионно обръщение късно във вторник, че военното положение е необходимо, за да защити страната от про-севернокорейски антидържавни сили и да защити свободния конституционен ред, въпреки че не посочи конкретни заплахи.
В рамките на часове южнокорейският парламент, с 190 от своите 300 членове, единодушно прие резолюция за отмяна на военното положение, като 18 членове на партията на Юн присъстваха.
Президентът след това отмени декларацията за военно положение, около шест часа след нейното обявяване.
Протестиращите извън Националното събрание викаха и ръкопляскаха. "Победихме!" скандираха те, а един демонстрант удряше барабан.
"Има мнения, че беше прекалено да се стигне до извънредно военно положение и че не сме спазили процедурите за извънредно военно положение, но това беше направено строго в рамките на конституционната рамка," каза южнокорейски президентски служител по телефона.
Все още няма реакция от Северна Корея относно драмата на юг.
Юн предизвика безпокойство сред южнокорейците, като нарече своите критици "комунистически тоталитарни и антидържавни сили," докато рейтингите му на одобрение спаднаха. През ноември той отрече неправомерни действия в отговор на обвинения за влияние върху него и съпругата му и предприе твърда линия срещу синдикатите.
Сеул изглеждаше до голяма степен нормален в сряда, с обичайния трафик в час пик по влаковете и улиците.
Но синдикатът на Hyundai Motor обяви планове за стачки в четвъртък и петък, а някои големи работодатели, включително Naver Corp и LG Electronics Inc, посъветваха служителите си да работят от вкъщи.
Продажбите на консервирани храни, мигновени юфки и бутилирана вода скочиха през нощта, каза голяма южнокорейска верига магазини за удобства, която поиска анонимност.
"Дълбоко съм разтревожен от този вид ситуация и съм много загрижен за бъдещето на страната," каза 39-годишният жител на Сеул Ким Бьонг-ин.
Националното събрание може да импийчне президента, ако повече от две трети от депутатите гласуват в полза. Следва съдебен процес в конституционния съд, който може да потвърди решението с гласуване от шест от деветте съдии.
Партията на Юн има 108 места в 300-членния законодателен орган.
'Избегна куршум'
Ако Юн подаде оставка или бъде отстранен от длъжност, премиерът Хан Дък-су ще заеме поста лидер, докато не се проведат нови избори в рамките на 60 дни.
"Южна Корея като нация избегна куршум, но президентът Юн може да си е прострелял крака," каза Дани Ръсел, вицепрезидент на базирания във Вашингтон Институт за политика на Азия, за първата декларация за военно положение в Южна Корея от 1980 г.
Държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен каза, че приветства решението на Юн да отмени декларацията за военно положение. "Продължаваме да очакваме политическите разногласия да бъдат разрешени мирно и в съответствие с върховенството на закона," каза той в изявление.
Южна Корея е домакин на около 28 500 американски войници като наследство от Корейската война от 1950-1953 г.
Планираните отбранителни разговори и съвместно военно учение между двамата съюзници бяха отложени на фона на по-широките дипломатически последици от дебакъла.
Политическата ситуация в Южна Корея е "вътрешен въпрос," каза китайският външен министър Ван И. Русия каза, че следи "трагичните" събития в Южна Корея с безпокойство.
Юн, кариера прокурор, извоюва победа в най-оспорваните президентски избори в историята на Южна Корея през 2022 г., възползвайки се от вълна на недоволство по различни въпроси.
Но той е непопулярен, като рейтингите му на подкрепа се задържат около 20% месеци наред, а опозицията завладя почти две трети от местата в парламента на изборите през април.
Военно положение е било обявявано повече от дузина пъти, откакто Южна Корея е създадена като република през 1948 г. През 1980 г. група военни офицери принудиха тогавашния президент Чой Кю-хах да обяви военно положение, за да потуши призивите за възстановяване на демократичното управление.
