Presiden AS Donald Trump dan Perdana Menteri Inggris Keir Starmer bertemu di Gedung Putih untuk pembicaraan tatap muka pertama mereka sejak pemimpin Partai Republik tersebut mengubah kebijakan AS terkait Ukraina, Timur Tengah, dan perdagangan global.
Starmer menjadi pemimpin Eropa kedua yang bertemu Trump minggu ini setelah Presiden Prancis Emmanuel Macron datang ke Gedung Putih pada hari Senin untuk pertemuan yang ramah, meskipun terdapat perbedaan tajam mengenai perang Rusia dengan Ukraina dan dorongan AS untuk gencatan senjata cepat.
"Kami akan membahas Rusia-Ukraina, kami akan membahas perdagangan," kata Trump pada hari Kamis, sambil menerima undangan untuk kunjungan kenegaraan ke Inggris dalam waktu dekat saat ia duduk bersama Starmer di Oval Office.
Sementara itu, Starmer menyatakan optimisme tentang kemungkinan tercapainya kesepakatan damai di Ukraina.
Trump, yang mulai menjabat pada 20 Januari, telah mengejutkan sekutu tradisional AS di Eropa dengan mendekatkan diri ke Moskow dan Presiden Rusia Vladimir Putin, menyebut Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy sebagai "diktator," dan menuntut pengembalian dana atas dukungan finansial AS untuk Kiev.
Zelenskyy diperkirakan akan berada di Washington pada hari Jumat untuk menandatangani perjanjian dengan Trump terkait mineral tanah jarang, sebuah kesepakatan yang menurut pemimpin Ukraina akan bergantung pada bantuan lebih lanjut dari AS.
Trump menggambarkan kesepakatan tersebut sebagai cara untuk mengembalikan uang AS yang telah digunakan untuk mendukung Ukraina. Namun, kesepakatan itu tidak mencakup jaminan keamanan khusus untuk Ukraina, menurut seorang pejabat AS.
Pada hari Rabu, Starmer mendesak Amerika Serikat untuk memberikan "penjamin keamanan" bagi pasukan Eropa mana pun yang mungkin berperan dalam misi penjaga perdamaian di Ukraina, dengan mengatakan bahwa hal itu akan memberikan Kiev perdamaian yang berkelanjutan daripada sekadar jeda sementara dalam kekerasan.
Ia juga mengindikasikan bahwa Inggris akan meningkatkan pengeluaran pertahanan dan diharapkan mencoba meyakinkan presiden AS bahwa Eropa akan memberikan dukungan dan jaminan keamanan kepada Kiev jika pembicaraan damai dengan Rusia berhasil. Seorang pejabat senior pemerintahan Trump mengatakan kepada wartawan bahwa mereka senang dengan janji Starmer untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan.
Presiden Vladimir Putin pada hari Kamis memperingatkan "elit Barat" agar tidak mencoba menggagalkan potensi rekonsiliasi antara Rusia dan Amerika Serikat, dengan mengatakan bahwa Moskow akan menggunakan diplomat dan dinas intelijennya untuk menggagalkan upaya semacam itu. Pernyataan ini tampaknya merujuk pada Uni Eropa dan Inggris.
Trump telah mengguncang norma kebijakan luar negeri dan domestik sejak awal masa jabatan keduanya, membuat sekutu terkejut dengan menganjurkan kepemilikan AS atas Gaza dan menjanjikan tarif perdagangan pada teman maupun lawan AS.
"Kami ingin hubungan ekonomi apa pun dengan Inggris didasarkan pada perdagangan timbal balik dan setara," kata seorang pembantu Trump.
Hubungan Trump dengan Starmer dimulai dengan baik pada bulan September dengan makan malam dua jam di Trump Tower, New York. Tim pemimpin Inggris tersebut mengatakan suasananya hangat dengan "tuan rumah yang ramah."
Seperti Macron, Starmer akan berargumen bahwa kesepakatan damai yang tergesa-gesa dengan Rusia, tanpa partisipasi Ukraina atau negara-negara Eropa, dapat menyebabkan ketidakstabilan lebih lanjut di Eropa, yang tidak akan baik untuk Amerika Serikat.
Starmer telah mengatakan bahwa ia terbuka untuk pasukan Inggris memberikan jaminan keamanan kepada Ukraina tetapi hanya bersama negara-negara Eropa lainnya dan dengan "kondisi yang tepat."
Negara-negara Eropa khawatir tentang tingkat konflik yang tinggi di Ukraina saat ini, kata seorang pejabat AS, sementara gencatan senjata akan memberi mereka lebih banyak kenyamanan bahwa peran mereka lebih terkait dengan penjagaan perdamaian daripada mencegah konflik aktif.
"Jenis kekuatan sangat bergantung pada penyelesaian politik yang dibuat untuk mengakhiri perang," kata pejabat AS tersebut. "Pertukaran itu adalah bagian dari apa yang akan dibahas oleh para pemimpin hari ini."
