MAHMOUD SHAABAN

Serangan Israel yang telah lama diantisipasi terhadap Iran selama akhir pekan lalu mungkin telah secara resmi menarik Tehran ke dalam perang regional.

Serangan tersebut mengenai aset-aset penting Iran, termasuk pertahanan udara dekat perbatasan Irak di Ilam, fasilitas rudal balistik, dan lokasi yang sebelumnya terkait dengan ambisi nuklir Iran, meskipun telah dikosongkan sejak 2003.

Media resmi Iran menggambarkan ini sebagai pencegatan yang berhasil terhadap rudal Israel, sebuah pesan yang ditujukan untuk meyakinkan masyarakat Iran yang semakin skeptis yang mempertanyakan baik tujuan perang ini maupun nilai investasi Iran dalam sekutu eksternal di Irak dan Lebanon.

Namun bagi Iran, taruhannya telah meningkat melampaui pengaruh regional. Pertemuan arus militer, diplomatik, dan ideologis kini telah membuatnya mempertimbangkan peran di garis depan konflik yang sampai saat ini hanya dilakukan melalui proksi.

Bagaimana ini dimulai

Para pemimpin Iran pertama kali mulai menyadari bahwa serangan yang dipimpin Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober akan memiliki dampak yang luas bagi kawasan setelah kematian misterius Presiden Iran Ebrahim Raisi dan Menteri Luar Negeri Amir Hossein Abdollahian.

Setelah para pejabat tewas dalam kecelakaan pesawat di Azerbaijan Timur pada bulan Mei, ada banyak spekulasi di tengah-tengah suara konservatif dan reformis dalam koridor politik Iran atas insiden tersebut.

Terlepas dari klaim resmi pemerintah tentang “kecelakaan yang berhubungan dengan cuaca,” banyak pejabat tinggi di Iran tetap yakin bahwa pemerintah Israel memiliki andil dalam mendalangi kecelakaan tersebut.

Kecurigaan ini semakin kuat terdengar di kalangan pejabat tinggi Iran, baik di garis depan maupun di jajaran menengah, yang memicu keyakinan luas bahwa keterlibatan rahasia Israel bertujuan untuk menyeret Iran ke dalam perang yang tidak dapat diabaikannya.

Namun, para pejabat Iran tidak mengumumkan hal ini secara terbuka, khawatir bahwa tuduhan resmi akan menekan Iran untuk merespons karena itulah yang diharapkan oleh rakyat Iran dan “poros perlawanan”, sebuah koalisi faksi militer yang terikat dengan Iran di seluruh Lebanon, Irak, Suriah, dan Yaman, sebagai pembalasan atas kematian Raisi dan Abdollahian.

Tanggapan seperti itu, dikhawatirkan para pejabat Iran, dapat membawa mereka langsung ke dalam konflik terbuka dengan Israel.

Dalam percakapan pribadi yang saya lakukan dengan orang dalam di lingkaran penguasa Iran, menjadi jelas bahwa Teheran mengupayakan pemilihan umum yang cepat untuk menstabilkan negara setelah kematian Raisi dan mengatasi kekacauan ekonomi Iran yang parah, yang semakin diperparah oleh insiden tersebut.

Iran berhasil menyelenggarakan pemilihan presiden hanya dalam waktu 40 hari setelah kematian Raisi, dan membawa Masoud Pezeshkian ke kursi kepresidenan pada bulan Juli. Namun, beberapa minggu kemudian, dan dalam sebuah kejadian yang mengejutkan, Israel membunuh pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh di jantung kota Teheran, di salah satu daerah paling aman di negara itu.

Pada saat itu, Iran dipaksa untuk memikirkan kembali sikap tradisionalnya, yang telah lama berpusat pada dukungan terhadap pemain regional lainnya sambil tetap menjauhi konfrontasi langsung.

Meninggalkan 'pertahanan ke depan'

Sebagai tanggapan, Iran mulai mempertimbangkan jalan baru, meninggalkan strategi yang berakar pada kebijakan “pertahanan ke depan” di era Perang Iran-Irak, yang berusaha memperkuat pasukan militer proksi di luar Iran untuk mengimbangi musuh-musuh bersejarahnya, Israel dan Amerika Serikat.

Menurut sumber terpercaya saya - orang dalam yang memiliki hubungan dekat dengan para pengambil keputusan di Iran - baik Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei maupun para penasihatnya tidak memperkirakan bahwa Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu akan berusaha memperluas konflik saat ini langsung ke wilayah Iran.

Para pemimpin Iran telah menduga bahwa Israel akan membatasi serangannya pada proksi regional Iran, termasuk Hizbullah di Lebanon, kehadiran militernya di Suriah, dan milisi Syiah yang didukung Iran di Irak. Tidak ada yang menduga akan ada serangan langsung ke tanah Iran.

Iran secara terbuka memerintahkan Hizbullah untuk menghindari pertempuran langsung dengan Israel, dan lebih menekankan pada perang dengan sasaran perbatasan utara Israel.

Namun posisi ini berubah setelah pembunuhan Sekretaris Jenderal Hizbullah, Hassan Nasrallah, bulan lalu, dan serangan pager di Lebanon dan Suriah yang memicu kemarahan di Iran.

Mengandalkan pengaruh tidak langsung melalui perantara memiliki risiko melemahkan posisi Iran di kawasan ini, dan menggambarkannya sebagai pemain yang lemah dalam menghadapi sekutu dan saingannya yang sudah lama ada.

Menuju ke medan perang

Sebelum secara terbuka mengambil peran langsung dalam konflik regional melawan Israel, Iran bergerak untuk menggalang dukungan diplomatik dari sekutu regional dan global, yang ingin menegaskan kekuatan legitimasi tindakannya.

Kemudian Iran menyatakan masuk ke medan perang pada bulan September, menandai ambisinya untuk membentuk kembali lintasan kawasan itu, yang bertentangan dengan ambisi Netanyahu.

Menyusul langkah pembalasan awal Iran, yang mencakup penembakan ratusan rudal balistik ke Israel, Netanyahu mengeluarkan ancaman keras untuk melakukan pembalasan yang “sangat besar”.

Retorika politik Iran telah meningkat sebagai tanggapan, dipimpin oleh Pemimpin Tertinggi Khamenei dan diperkuat oleh tokoh-tokoh parlemen dan pejabat hak asasi manusia, yang menentang keras untuk meremehkan atau mengabaikan tanggapan Israel.

Menteri Luar Negeri Iran, Abbas Araqchi, telah menyampaikan pernyataan yang sangat tajam, berjanji untuk membawa masalah ini ke Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk meminta hukuman bagi Israel, sementara juga menekankan kemampuan Iran untuk mempertahankan kepentingannya, meskipun kepentingan tersebut berada di luar perbatasannya.

Pada awalnya, setelah 7 Oktober, Iran memperjuangkan perang untuk melawan Israel, dan mendesak Hizbullah untuk mengadopsi strategi ini.

Namun, dengan Israel melanggar wilayah Iran, Teheran menghadapi agenda politik baru: Iran tidak bisa lagi berdiam diri secara pasif atau hanya mengandalkan sekutu-sekutunya - bahkan yang setia sekalipun - untuk mencapai tujuan regionalnya, seperti mengganggu atau menunda upaya normalisasi.

Iran menyadari bahwa mereka harus mengambil tindakan langsung, membentuk kembali kawasan itu sendiri di tengah-tengah gejolak yang terjadi saat ini dan pemerintahan Amerika yang tengah disibukkan dengan pemilihan umum.

Setelah serangan Israel, Iran telah memutuskan untuk mengambil sikap publik di wilayah tersebut yang memposisikannya sebagai saingan militer langsung bagi Israel. Teheran telah menyampaikan pesan bahwa mereka akan merespons ancaman regional Israel baik secara politis maupun militer jika diperlukan, karena mengetahui bahwa memiliki dan hanya mengandalkan kekuatan regionalnya dapat menimbulkan biaya yang tinggi.

Selain itu, penundaan dalam memasuki medan perang secara langsung, menurut para pemimpin Iran, akan sangat mempengaruhi pengaruh regionalnya.

Pendekatan konfrontasi langsung Iran didukung oleh kekuatan sekutu dengan Rusia dan Cina, yang dukungannya telah memperkuat sikap Teheran. Bersamaan dengan langkah strategisnya, Iran telah melibatkan negara-negara Timur Tengah secara diplomatis, menempatkan dirinya sebagai korban agresi Israel dan memperingatkan bahwa mengabaikan keluhannya dapat menimbulkan konsekuensi yang tidak terduga.

Artikel ini diterbitkan atas kerja sama dengan Egab.

SUMBER: TRT WORLD