Hampir 30 persen dari jutaan pengungsi Suriah yang tinggal di negara-negara Timur Tengah ingin kembali ke rumah mereka dalam setahun ke depan, setelah jatuhnya Bashar al-Assad, meningkat drastis dari hampir tidak ada tahun lalu, kata kepala badan pengungsi PBB.
Perubahan ini berdasarkan penilaian yang dilakukan oleh PBB pada Januari, beberapa minggu setelah Assad digulingkan, yang mengakhiri perang saudara 13 tahun yang telah menciptakan salah satu krisis pengungsi terbesar dalam sejarah modern.
"Kami akhirnya melihat adanya pergeseran, setelah bertahun-tahun penurunan," kata Filippo Grandi kepada sekelompok kecil wartawan di Damaskus, setelah mengadakan pertemuan dengan pemerintahan baru Suriah.
Jumlah orang Suriah yang ingin kembali "hampir mencapai nol. Sekarang sudah hampir 30 persen dalam waktu beberapa minggu. Ada pesan di sini yang saya rasa sangat penting, yang harus didengarkan dan harus ditindaklanjuti," katanya.
Sekitar 200.000 pengungsi Suriah sudah kembali sejak Assad jatuh, tambahnya, selain sekitar 300.000 yang melarikan diri kembali ke Suriah dari Lebanon selama perang Israel terhadap Lebanon pada September dan Oktober, yang sebagian besar diperkirakan telah tinggal di Suriah.
Sanksi Barat yang ketat
Memulangkan sekitar 6 juta orang Suriah yang melarikan diri ke luar negeri dan jutaan yang menjadi pengungsi internal telah menjadi tujuan utama pemerintahan baru Suriah.
Namun, perang saudara telah meninggalkan sebagian besar kota besar dalam reruntuhan, layanan publik yang rusak, dan sebagian besar penduduk hidup dalam kemiskinan. Suriah tetap berada di bawah rezim sanksi Barat yang keras yang secara efektif memutuskan ekonomi formalnya dari dunia luar.
Untuk membantu orang-orang Suriah yang kembali, banyak di antaranya yang sering menjual semua barang mereka untuk membayar perjalanan, badan-badan PBB memberikan beberapa bantuan uang tunai untuk transportasi dan akan membantu dengan makanan serta membangun kembali setidaknya sebagian rumah yang rusak, kata Grandi.
Lebih banyak bantuan diperlukan dari donor, kata Grandi, dan sanksi harus dipertimbangkan kembali. Ia tidak berkomentar langsung tentang pengumuman pada hari Jumat oleh pemerintahan AS yang baru mengenai penangguhan luas program bantuan luar negeri.
"Jika sanksi dicabut, ini akan memperbaiki kondisi di tempat-tempat di mana orang kembali," katanya.
Pemerintah AS awal bulan ini memberikan pengecualian sanksi selama enam bulan untuk beberapa sektor, termasuk energi, tetapi pemimpin baru Suriah mengatakan lebih banyak bantuan masih sangat diperlukan.
Grandi mengatakan para pengungsi merespon proses politik yang dipromosikan oleh pemimpin pemerintahan baru, Ahmed al Sharaa, yang berkomitmen untuk menghasilkan otoritas pemerintahan pada 1 Maret yang lebih mewakili keberagaman Suriah.
"Para pengungsi mendengarkan apa yang dia katakan, apa yang dikatakan orang-orangnya, dan itulah mengapa saya rasa banyak orang memutuskan untuk kembali," kata Grandi. "Tapi lebih banyak lagi yang akan kembali jika hal-hal ini terus berjalan positif.
SUMBER: REUTERS
