Para jurnalis dari Suriah bagian timur laut yang berbondong-bondong ke Damaskus dan wilayah lain yang dikuasai pemerintah transisi untuk melaporkan dengan relatif bebas, sementara wilayah mereka sendiri tetap berada di bawah rezim yang melihat jurnalisme sebagai alat untuk memperkuat kekuasaan, bukannya sebagai sarana untuk mengungkap kebenaran.

Pos-pos di platform media sosial dalam bahasa Arab terkadang menjadi satu-satunya sumber laporan mengenai penangkapan dan penculikan di bagian-bagian Suriah yang dikuasai sekutu AS, entitas yang dikenal dengan nama Administrasi Otonomi Suriah Utara dan Timur (AANES), serta sayap bersenjatanya, Pasukan Demokratik Suriah (SDF).

Bagi jurnalis dan media luar, siklus berita seringkali terlalu membanjiri, sementara penutupan kantor berita asing selama dua dekade terakhir dan hampir mustahilnya bagi para pekerja lepas untuk bertahan dengan penghasilan dari tulisan membuat sedikit sekali di antara kita yang mampu untuk melakukan riset dan mendokumentasikan fakta di lapangan dengan baik.

Namun, kenyataannya tetap bahwa akses ke bagian timur laut negara yang dikuasai SDF sebagian besar terbatas hanya untuk jurnalis yang dianggap berguna oleh otoritas lokal; hal ini jelas terus berdampak negatif pada apa yang diketahui oleh publik dan pembuat keputusan, serta apa yang mereka kira mereka ketahui, mirip dengan situasi yang terjadi di wilayah yang dikuasai rezim Bashar al-Assad sebelum penggulingannya pada 8 Desember 2024.

Saya baru-baru ini melaporkan dari wilayah yang dibebaskan di Deir al-Zor mengenai pelanggaran dan pencurian yang dilakukan oleh SDF yang dipimpin oleh Kurdi dan didukung oleh AS. Pasukan milisi telah menguasai dua kota besar di wilayah tersebut selama beberapa hari setelah rezim Assad dan pasukan sekutunya, termasuk milisi yang didukung Iran, menyerahkan kontrol saat pasukan yang didukung oposisi maju menuju Damaskus. Saya belum melihat laporan lain dari wilayah ini oleh media internasional sejak jatuhnya rezim Assad.

Pelanggaran hak asasi manusia dan kesunyian media

Pada 6 Februari, Jaringan Hak Asasi Manusia Suriah mengeluarkan pernyataan yang mendokumentasikan "pembunuhan 65 warga sipil, termasuk satu anak dan dua wanita, oleh penembak jitu SDF dalam dua bulan sejak 29 November 2024, di kota Aleppo, setelah kelompok Komando Operasi Militer berhasil menguasai sebagian besar kota Aleppo."

AS dan negara-negara lain selama bertahun-tahun telah mempromosikan ide AANES sebagai benteng kebebasan dan cita-cita demokratis. Penggunaan yang tidak akurat dan sering kali sengaja menyesatkan istilah "orang Kurdi" sebagai pengganti SDF dan kelompok teroris PKK – yang terkait erat dengan SDF dan dianggap oleh banyak orang sebagai bagian integral dari SDF – telah menyebabkan bahkan diplomat Barat mengabaikan fakta bahwa banyak "Kurdi" tidak merasa terwakili oleh apa yang mereka anggap sebagai mafia mematikan.

PKK secara resmi ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh AS, UE, dan Turkiye. Penggunaan bom mobil mereka yang sering membunuh warga sipil tetap kurang diberitakan di media Barat, begitu juga dengan sejarah mereka dalam perdagangan narkoba dan hubungan mereka dengan rezim Assad serta Iran.

“Duran Kalkan adalah pemimpin utama kelompok teroris PKK,” catat AS pada 2021, menawarkan hadiah hingga tiga juta dolar untuk “informasi yang membantu membawa Kalkan ke pengadilan.” Dia diberi julukan sebagai “Penyelundup Narkotika yang Ditunjuk Khusus (SDNK)” di bawah Undang-Undang Penunjukan Raja Narkotika Asing (Kingpin Act) pada 20 April 2011.

Menekan perbedaan pendapat dan memanipulasi narasi

Kurdistan 24 dan Rudaw, media terkemuka Kurdi Irak, tetap dilarang di wilayah yang dikuasai SDF, namun bukan satu-satunya yang dibatasi untuk melaporkan dari wilayah tersebut. Pada 2019 dan 2020, saya melaporkan beberapa kali dari wilayah SDF yang mayoritas Arab meskipun mendapat ancaman.

Misalnya, pada Desember 2020, saya berada di Deir al-Zor saat terjadi protes lokal terhadap SDF, setelah itu beberapa pria lokal ditangkap. Mereka dibebaskan beberapa hari kemudian setelah tokoh-tokoh suku dan lainnya campur tangan.

Meskipun saya tidak menemukan laporan tentang penangkapan tersebut selain artikel saya sendiri, protes itu sendiri “diberitakan” oleh North Press Agency (NPA) yang terkait dengan SDF, yang mengklaim bahwa mereka yang berdemonstrasi mendesak AANES untuk “mengabaikan tokoh-tokoh suku” karena mereka “tidak mengucapkan sepatah kata pun yang benar,” dan bahwa “sel-sel yang berafiliasi dengan pemerintah Suriah berusaha untuk mengganggu stabilitas keamanan di wilayah tersebut.”

Narasi ini bertentangan dengan apa yang saya saksikan di lapangan.

Sejak saat itu, saya belum bisa kembali ke wilayah tersebut dan tidak tahu ada jurnalis independen lain yang melaporkan dari daerah-daerah suku mayoritas Arab yang kaya minyak di Deir al-Zor tanpa didampingi anggota SDF. Saya sebelumnya telah diancam karena bepergian ke sana tanpa didampingi pasukan SDF.

Seorang anggota parlemen Kurdi Irak yang saya wawancarai pada 2022 membandingkan AANES dengan Korea Utara dalam hal pembatasan terhadap seluruh populasi, menyebutnya sebagai “diktator.” Dia sejak itu mengatakan bahwa dia tidak bisa lagi berbicara secara terbuka mengenai masalah ini karena ancaman dari PKK.

Persepsi mengenai wilayah yang dikuasai SDF yang bersifat otoriter dan mirip dengan rezim Assad telah diungkapkan oleh banyak orang Suriah yang baru-baru ini saya wawancarai di lapangan, termasuk Arab, Druze, dan Kurdi.

Gema otoritarianisme

"Semua rezim sama," komentar seorang pekerja kemanusiaan Druze kepada saya di Damaskus baru-baru ini, menekankan bahwa AANES-SDF "tidak terkecuali."

Bente Scheller, kepala divisi Timur Tengah dan Afrika Utara di Heinrich Boll Foundation di Berlin, mengungkapkan kepada saya dalam percakapan melalui pesan terenkripsi pada 9 Februari bahwa penting pada masa sekarang untuk mencari pertanggungjawaban atas kejahatan dan membuka “penjara dan berkas-berkas” di Suriah, termasuk di wilayah yang dikuasai SDF.

“Contoh mitra kami, Meshal Temmo, seorang demokrat Kurdi sejati yang dibunuh pada 7 Oktober 2011,” kata Scheller, yang merasa sangat terkait dengan kasus ini: “Diduga Bashar [al-Assad] yang memerintahkannya, namun peran PYD tetap kabur.”

Saat oposisi terhadap rezim Assad dimulai, dia mencatat, Partai Uni Demokratik (PYD) – yang terkait dengan PKK – “memiliki kendali” dan “jelas mereka memiliki kesepakatan dengan rezim.”

Scheller, yang menulis buku tentang kebijakan luar negeri era Assad dan menjabat di kedutaan Jerman di Damaskus dari 2002 hingga 2004, menjelaskan bahwa rezim menarik pasukannya dari timur laut "sebagai imbalan" agar PYD tidak bangkit melawan mereka. Penarikan ini, katanya, memungkinkan PYD untuk membentuk pemerintahan de facto "bayangan" dan mengembangkan agenda politiknya.

“Bagi rezim, manfaatnya adalah mereka bisa yakin dengan bagian Suriah itu. Mereka tidak perlu menggunakan militer di sana dan sangat membutuhkan pasukan di wilayah lain untuk menekan revolusi. Jadi, perjanjian ini menguntungkan,” tambahnya, “bagi rezim dan sayangnya tidak menguntungkan bagi pemberontak Suriah karena ini memungkinkan rezim untuk mengonsentrasi seluruh kekuatannya, tentu saja, pada pemberontak.”

Hafez al-Assad, seperti halnya setiap diktator, takut terhadap dinamika domestik yang tidak terkendali. Scheller mencatat bahwa, meskipun dia menentang kelompok bersenjata yang beroperasi melawan rezim di dalam Suriah, Assad senior mendukung kelompok yang melemahkan negara tetangga, termasuk PKK, untuk menekan Türkiye.

“Bagi Turkiye, kendaraan untuk menekan mereka adalah hubungan dengan PKK,” katanya.

PKK dan afiliasinya telah mengakui memberikan informasi palsu kepada publik demi “alasan keamanan” dan terkadang menunda pelaporan kematian anggota mereka selama beberapa tahun, serta memberikan jumlah korban tewas yang tidak mungkin terjadi untuk “musuh”. Pada 2022, misalnya, The New Arab mengutip seorang juru bicara yang terkait dengan PKK yang mengklaim bahwa mereka telah “membunuh 450 tentara Turkiye” dalam satu bulan.

Setelah serangan drone pada April 2023 dekat bandara Sulaymaniyah di Kawasan Kurdistan Irak, SDF awalnya membantah bahwa komandan mereka, Mazloum Abdi, berada di negara itu atau dekat lokasi serangan; jurnalis yang terkait dengan SDF dengan tanpa ragu menyiarkan berita tersebut sementara troll SDF-PKK di media sosial – banyak dari mereka berada di benua yang berbeda – melancarkan serangan berupa hinaan di media sosial terhadap mereka yang mengatakan sebaliknya, seperti yang sudah menjadi hal biasa dalam situasi seperti itu.

Kemudian, SDF mengakui bahwa dia memang ada di sana dan bahwa – pada kenyataannya – dia kemungkinan besar menjadi target serangan tersebut.

Kebenaran tidak relevan bagi rezim otoriter: yang penting hanyalah dampak dari "berita" terhadap persepsi publik.

Pelaporan yang muncul dari wilayah-wilayah yang sebelumnya dikuasai rezim di Suriah yang kini terbuka untuk jurnalis menjadi pengingat jelas tentang betapa pentingnya untuk tidak mempercayai pemerintah yang menghalangi jurnalisme independen, termasuk yang ada di timur laut Suriah.

SUMBER: TRT WORLD