Ketika laporan muncul bulan lalu bahwa Ankara akan memperoleh generasi baru rudal buatan Eropa, Yunani bergerak cepat untuk mencoba menggagalkan kesepakatan tersebut, yang akan memberikan Turkiye keunggulan penting dalam supremasi udara.

Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis bertemu dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron di Paris AI Summit pekan lalu untuk menekan Paris agar membatalkan dan memveto penjualan rudal Meteor ke Turkiye.

Namun, tanggapannya tidak seperti yang diharapkan oleh kepemimpinan Yunani. Macron menolak veto tersebut, dengan menyatakan bahwa kesepakatan konsorsium MBDA berada di luar yurisdiksi tunggal Prancis. Rudal udara-ke-udara jarak jauh ini dikembangkan oleh konsorsium Eropa MBDA — yang melibatkan Inggris, Jerman, Prancis, Italia, Spanyol, dan Swedia.

Bagi Ankara, rudal ini adalah bagian dari strategi untuk memodernisasi pertahanannya.

“Jika rudal Meteor diintegrasikan ke dalam inventaris Angkatan Udara Turkiye bersama dengan model Eurofighter yang modern dan mutakhir, Türkiye akan mampu mencegat dan menghalau ancaman potensial, terutama yang berasal dari tetangga luar negerinya, dari jarak yang lebih jauh,” kata analis pertahanan yang berbasis di Istanbul, Kubilay Yildirim, kepada TRT World.

Kementerian Pertahanan Turkiye baru-baru ini mengonfirmasi bahwa rudal canggih ini adalah bagian dari kesepakatan Turkiye untuk membeli hingga 40 jet Eurofighter Typhoon.

Jika kesepakatan ini selesai, para analis mengatakan bahwa hal ini dapat mengubah keseimbangan kekuatan di Mediterania Timur dan sekitarnya.

Kemurkaan Yunani

Dalam beberapa tahun terakhir, Yunani menikmati dukungan kuat dari sekutu Baratnya, sangat kontras dengan perjuangan Turkiye untuk memperoleh jet tempur F-35 dan memodernisasi armada F-16-nya.

Dukungan ini telah mendorong pembangunan militer Yunani, termasuk akuisisi 24 jet tempur Rafale buatan Prancis — armada yang kini telah sepenuhnya diterima — dan peningkatan armada F-16-nya. Yunani juga telah mengamankan kesepakatan untuk membeli jet tempur siluman F-35.

“Akuisisi pesawat Rafael oleh Yunani dan kemampuannya untuk melengkapi mereka dengan rudal Meteor memberikan keunggulan atas Turkiye. Tetapi dengan pengadaan Eurofighter Typhoon dan rudal Meteor oleh Ankara, Yunani akan kembali berada dalam posisi yang kurang menguntungkan,” jelas Yildirim.

Eurofighter dapat terbang ke ketinggian yang lebih tinggi dan mencapai kecepatan yang lebih besar dibandingkan Rafale. Dilengkapi dengan rudal Meteor yang dipandu radar, ini memberikan keunggulan bagi Turkiye atas kekuatan udara Yunani, menurut para analis.

Namun, mengapa Athena merasa khawatir dengan Turkiye, sekutu NATO yang juga berstatus kandidat Uni Eropa, yang memperkuat persenjataan militernya?

Persepsi ancaman yang keliru

“Turkiye adalah anggota NATO, dan Yunani juga anggota NATO. Bagaimana mungkin satu anggota NATO dianggap sebagai ancaman bagi yang lain? Ini tidak masuk akal,” kata Cihat Yayci dari Universitas Topkapi Istanbul kepada TRT World, menunjuk pada paradoks dalam alarmisme Athena.

Yayci menyarankan bahwa kepanikan Yunani atas kemampuan pertahanan Turkiye mengungkapkan bahwa Athena memandang Ankara bukan sebagai sekutu atau tetangga, tetapi sebagai pesaing dan potensi musuh.

Namun, menurut Yayci — mantan laksamana belakang di angkatan laut Turki — Ankara tidak berbagi sentimen permusuhan ini. “Faktanya, kami mencari kemakmuran tetangga kami. Ini adalah tradisi Turki,” tambahnya.

Dari perspektif Turkiye, memperoleh jet Eurofighter Typhoon dan rudal Meteor bukanlah tindakan agresi, tetapi cara untuk melindungi kepentingan nasional, memastikan keamanan wilayah udara, dan merespons ketidakstabilan regional.

Dengan Timur Tengah yang dilanda perang Israel di Gaza dan serangan berikutnya ke Lebanon, Iran, dan Suriah, Ankara melihat penguatan pertahanannya sebagai kebutuhan strategis.

Kepentingan pertahanan vs tekanan Yunani

Ketidaksetujuan kuat Yunani terhadap dukungan militer untuk Turkiye telah memicu ketegangan di Eropa, karena pemain utama seperti Prancis berusaha menyeimbangkan kepentingan industri pertahanan mereka dengan hubungan diplomatik dengan Athena.

Prancis, yang menjadi pihak dalam kesepakatan pertahanan 2021 dengan Yunani, telah menghadapi banyak reaksi, dengan pejabat Yunani menekan Paris untuk mundur dan memveto penjualan tersebut. Namun, upaya mereka menemui jalan buntu dengan penolakan Macron.

Analis pertahanan Yildirim menunjuk pada perubahan arus di Mediterania Timur.

Sejauh ini, Prancis secara terbuka berpihak pada Yunani dalam isu Mediterania Timur, dan dengan cepat mengirimkan sistem senjata ke Athena, termasuk jet Rafale dan rudal Meteor, ia mengingatkan.

Namun, Yildirim menyarankan bahwa sikap terbaru Macron mengungkapkan keengganan Prancis untuk “membahayakan hubungan dengan Turkiye, sebuah negara dengan kekuatan politik dan manufaktur yang signifikan, demi Yunani, yang memiliki bobot strategis lebih kecil.”

Sementara sebagian besar reaksi diarahkan ke Paris, negara-negara Uni Eropa lainnya, termasuk Italia, juga menghadapi kemarahan Yunani, menyusul akuisisi produsen drone Turki Baykar atas raksasa pertahanan Italia Piaggio Aerospace.

Dengan penolakan Prancis untuk campur tangan terkait rudal Meteor, Yunani kini berencana melobi anggota konsorsium MBDA lainnya untuk memblokir penjualannya ke Turkiye.

Apa selanjutnya?

Seiring tekanan Yunani berlanjut, apakah Athena akan memengaruhi keputusan akhir masih harus dilihat. Tetapi satu hal yang pasti: Turkiye memiliki industri pertahanan dalam negerinya untuk diandalkan.

“Seperti yang selalu kami nyatakan, prioritas kami adalah senjata dan sistem domestik serta nasional. Dalam konteks ini, kami juga bertujuan untuk memperkuat Angkatan Udara kami dengan rudal udara-ke-udara GOKHAN, yang saat ini kami kembangkan sebagai setara dengan rudal Meteor,” sumber kementerian pertahanan Turki menekankan dalam pengarahan resmi pekan lalu.

Desain luar GOKHAN sangat mirip dengan rudal Meteor, terutama dalam posisi saluran masuk udara. Namun, sirip belakangnya secara signifikan lebih pendek, menunjukkan optimasi untuk ruang senjata internal, menurut Turkiye Today.

Berbagi propulsi ramjet yang sama dengan Meteor, GOKHAN juga akan mendapat manfaat dari dorongan yang dapat disesuaikan, memungkinkan jangkauan efektif yang lebih panjang.

Setelah dikembangkan, rudal GOKHAN diharapkan akan diintegrasikan ke dalam armada Angkatan Udara Turki, terutama jet tempur TAI KAAN, yang akan menggantikan armada F-16 Turkiye yang sudah tua.

“Sampai rudal GOKHAN masuk ke dalam inventaris, upaya untuk memperoleh rudal Meteor bersama dengan pesawat Eurofighter terus berjalan lancar,” sumber pertahanan menekankan.