KARYA NAZ BAKLIZ

Turkish Aerospace Industries (TAI) berencana untuk mengirimkan KAAN, jet tempur asli pertama Turkiye, kepada angkatan udara negara tersebut dalam lima tahun ke depan.

Dalam wawancara dengan TRT World, CEO TAI, Mehmet Demiroglu, menekankan upaya besar yang telah dilakukan dalam pengembangan KAAN pesawat canggih ini dan bagaimana proses pengembangannya selama bertahun-tahun.

"KAAN adalah raja langit." kata Demiroglu di sela-sela pameran pertahanan SAHA baru-baru ini di Istanbul. "Pesawat ini memiliki hampir semua hal yang dapat ditawarkan oleh platform terbang."

Awalnya dirancang sebagai jet tempur generasi kelima, KAAN menampilkan kemampuan siluman canggih dan didukung oleh dua mesin yang masing-masing mampu menghasilkan daya dorong 13.000 kilogram, memungkinkan kecepatan hingga Mach 1.8.

Namun, rencana TAI melampaui lebih jauh. Saat ini, TAI sedang mengembangkan versi generasi keenam yang dilengkapi dengan kecerdasan buatan (AI), sensor canggih, dan kompatibilitas dengan platform udara tak berawak.

“Kami berada di garis depan - di antara dua atau tiga besar di dunia - dalam mengembangkan teknologi generasi keenam,” kata Demiroglu, seraya menambahkan bahwa TAI telah menguji coba sistem canggih ini pada pesawat tak berawak tempur ANKA III dan pesawat latih Hurjet.

Dengan tujuan memodernisasi angkatan udara Turkiye dan mengurangi ketergantungan pada F-16 yang sudah usang, KAAN diharapkan mengurangi ketergantungan negara itu pada impor pertahanan asing dan menndai era baru bagi industri penerbangannya.

Jalur Inovasi

Diluncurkan pada tahun 2016, proyek KAAN melakukan penerbangan pertamanya pada awal tahun ini. Dilengkapi dengan fitur-fitur yang meningkatkan misi seperti kemampuan serangan presisi dan ruang senjata internal, pesawat sepanjang 21 meter ini siap untuk mengubah wilayah udara Turkiye.

Bagi Turkiye, yang dua dekade lalu sangat bergantung pada impor pertahanan asing, KAAN melambangkan lebih dari sekadar pesawat militer. Pesawat ini dibangun di atas pencapaian sebelumnya dari TAI, termasuk pengembangan Hurkus sebagai pesawat pelatih dasar pada tahun 2013, telah meletakkan dasar bagi proyek besar ini.

Hurkus, pesawat latih bermesin tunggal, pesawat latih berkinerja tinggi dan pesawat serang ringan, dikembangkan untuk memenuhi berbagai kebutuhan pelatihan dan memberikan dukungan udara jarak dekat dalam misi-misi yang menantang. Platform ini baru-baru ini ditingkatkan menjadi Hurkus-2, dengan pengiriman awal ke Angkatan Udara Turkiye diantisipasi tahun depan.

Berdasarkan Hurkus, TAI mengembangkan Hurjet, pesawat yang lebih canggih dan dirancang secara lokal yang cocok untuk pelatihan dan serangan ringan. Pengembangan dimulai pada tahun 2017, dan Hurjet melakukan penerbangan perdananya pada tahun 2023. Sejak saat itu, pesawat ini telah melakukan lebih dari 100 sorti. Dilengkapi dengan avionik canggih dan mesin tunggal, Hurjet mencetak sejarah pada 21 Oktober dengan mencapai kecepatan supersonik.

“Ini adalah hari yang sangat penting bagi penerbangan Turkiye. Jet pertama yang dirancang di Turkiye menjadi supersonik,” kata Demiroglu kepada TRT World.

Dengan Hurjet yang kini memasuki pengujian lebih lanjut, pesawat ini dijadwalkan akan dikirim pada tahun 2026. TAI tidak berhenti sampai di situ; prototipe Hurjet kedua yang lebih canggih akan terbang pada akhir bulan ini.

“Ini adalah langkah pelatihan untuk KAAN,” jelas Demiroglu. Cara kerja TAI menyelaraskan sistem kokpit dan avionik di seluruh armadanya, sehingga pilot dapat berkembang dengan mulus melalui pelatihan di Hurkus, Hurjet, dan pada akhirnya KAAN.

Pendekatan berbagi teknologi

Menurut Demiroglu, kemajuan TAI dalam teknologi generasi keenam telah memicu “minat yang serius” dari mitra internasional, terutama di Afrika, Timur Tengah, Asia Tengah, dan Eropa.

Negara-negara yang ingin mengembangkan sektor penerbangan mereka tidak hanya ingin tahu, tetapi juga menyatakan keinginan yang kuat untuk berkolaborasi, memberikan Turkiye pengakuan dan peluang pasar.

“Mereka ingin memahami kesuksesan kami dan bagaimana kami mencapainya dalam waktu yang singkat,” kata Demiroglu, seraya menambahkan bahwa TAI bertujuan untuk mengembangkan teknologi ini ‘untuk dibagikan kepada negara-negara yang bersahabat dan bersaudara’ melalui kemitraan yang saling menguntungkan.

Pendekatan TAI untuk berbagi teknologi, selaras dengan kebijakan luar negeri Turkiye, memperkuat hubungannya dengan negara-negara sekutu. Minat yang terus meningkat semakin menggarisbawahi peran perusahaan ini sebagai landasan pertahanan Turkiye.

Kantor pusat perusahaan di Ankara baru-baru ini diserang oleh serangan teroris PKK, menewaskan lima orang dan melukai beberapa lainnya. Namun terlepas dari tantangan yang ada, visi TAI tetap teguh.

Ketika Turkiye bergerak lebih dekat ke era platform tempur generasi keenam, pengerahan KAAN tidak hanya menandakan pencapaian nasional tetapi juga pergeseran strategis dalam aliansi dan penyelarasan pertahanan global.

SUMBER: TRT WORLD