YK on ilmoittanut keskeyttäneensä humanitaariset operaationsa Jemenin Houthien hallitsemalla alueella sen jälkeen, kun kahdeksan YK:n työntekijää pidätettiin. Tämä päätös vaikuttaa merkittävästi maailmanlaajuiseen toimintaan yhdessa maailman pahimmista humanitaarisista kriiseistä.

YK:n lausunnon mukaan päätös keskeyttää kaikki toiminnot ja ohjelmat pohjoisessa Saadan maakunnassa johtuu tarvittavien turvallisuusolosuhteiden ja -takuiden puutteesta.

Houthien edustaja ei heti vastannut kommenttipyyntöihin.

Yhtäkään YK:n työntekijöistä ei ole vapautettu.

YK:n lausunnossa todettiin, että operaatioiden keskeyttämisen tarkoituksena on antaa Houthien ja YK:n välille aikaa järjestää mielivaltaisesti pidätettyjen YK:n työntekijöiden vapauttaminen ja varmistaa, että tarvittavat olosuhteet kriittisen humanitaarisen avun toimittamiseksi ovat olemassa Houthien hallitsemilla alueilla.

Lausunnon mukaan viime kuun lopulla pidätettyihin YK:n työntekijöihin kuului kuusi henkilöä, jotka työskentelivät Saadassa, Jemenin pohjoisosissa Saudi-Arabian rajalla.

YK:n humanitaarisen toimiston mukaan seitsemän YK:n virastoa toimii Saadassa, mukaan lukien Maailman ruokaohjelma (WFP), Maailman terveysjärjestö (WHO) ja UNICEF, sekä useita kansainvälisiä avustusjärjestöjä.

YK keskeytti viime kuun lopulla kaiken matkustamisen Houthien hallitsemille alueille.

YK arvioi, että yli 19 miljoonaa ihmistä Jemenissä tarvitsee humanitaarista apua tänä vuonna, kun monet kamppailevat ilmaston aiheuttamien kriisien, aliravitsemuksen, koleran ja sodan taloudellisten vaikutusten kanssa.

Tammikuussa Houthit vapauttivat 153 sotavankia osana jännitteiden lieventämiseksi tarkoitettuja eleitä Gazan sodan tulitauon jälkeen.