Adidas poisti hiljattain Bella Hadidin uuden lenkkarikampanjansa mainoksista, taipuen Israelin hallituksen ja Israelia puoltavien ryhmien paineeseen Yhdysvalloissa. Hadid on äänekäs Israelin Palestiinan miehityksen vastustaja ja on toistuvasti korottanut ääntään Gazan viattomien siviilien surmaamisesta Israelin jatkuvan sodan keskellä, joka on vaatinut yli 39 000 ihmisen hengen.

Tämä palestiinalais-amerikkalainen malli kuvattiin Adidaksen uudelleen lanseeraamat SL72-retrolenkkarit jaloissaan mainoksissa, jotka esitettiin pilvenpiirtäjien mainostauluilla New Yorkissa ja lenkkarijätin sosiaalisen median tileillä.

Alkuperäiset lenkkarit, jotka olivat osa Adidaksen ‘SL’ (Super Light) -linjaa, suunniteltiin tarjoamaan urheilijoille kevyet lenkkarit vuoden 1972 Münchenin olympialaisiin.

Palestiinalainen Musta syyskuu -ryhmä hyökkäsi Israelin joukkueen majoitukseen tämän suuren urheilutapahtuman aikana Länsi-Saksassa, mikä johti tulitaisteluun poliisin kanssa, ja yksitoista israelilaista sai surmansa. Viisi palestiinalaista ja yksi saksalainen upseeri kuolivat myös välikohtauksessa.

Israelilaiset kriitikot olivat nopeita huomauttamaan lenkkarien historiasta ja väittämään, että Adidaksen valinta käyttää Hadidia kampanjan kasvona oli antisemitistinen ja "ehkä tarkoituksellisen" loukkaava, perustuen ilmeisesti supermallin näkemyksiin Israelin tuhoisasta sodasta Gazassa.

Bella Hadid jatkuvana maalitauluna

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun huippumalli on ollut antisemitismisyytösten keskiössä. Kun Hadid ryhtyi huutamaan ”Joelta mereen, Palestiina on vapaa” -iskulausetta Instagram Livessä vuonna 2021, Israelin virallinen tili X:ssä (aiemmin tunnettu Twitterinä) syytti häntä ”juutalaisten ajamisesta mereen”.

"Kun julkkikset kuten Bella Hadid kannattavat juutalaisten ajamista mereen, he kannattavat juutalaisvaltion hävittämistä", luki twiitissä.

Lenkkarimainoskiistan jälkeen sama tili kuvaili Hadidia "puoliksi palestiinalaiseksi malliksi, jolla ollut tapana levittää antisemitismiä ja kannatta väkivaltaa israelilaisia ja juutalaisia kohtaan". "Hän ja hänen isänsä levittävät usein verisyytöksiä ja antisemitistisiä salaliittoja juutalaisia vastaan", Israelin julkaisussa lisättiin ja tägättiin Adidas kysymysmerkin kera.

Hadid on joutunut myös Israelia tukevien järjestöjen kohteeksi.

"On sairasta laittaa hänet lanseeraamaan kengät sellaisten olympialaisten muistolle, joissa vuodatettiin niin paljon juutalaista verta", sanoi Sacha Roytman, Combat Anti-Semitism Movementin johtaja.

Adidaksen natsimenneisyys

Jalkinejätin oma pimeä menneisyys on kuitenkin hyvin dokumentoitu, erityisesti sen kytkökset Hitlerin natsipuolueeseen.

Monet saksalaiset urheilijat käyttivät Adidaksen Dassler-kenkiä vuoden 1936 Berliinin olympialaisissa, jotka Hitlerin natsihallinto järjesti osoittaakseen arjalaisten urheilullisen ylivoiman maailmalle.

Tuolloin merkin perustajat, veljekset Adi ja Rudi, olivat molemmat natsipuolueen jäseniä, jotka allekirjoittivat kirjeensä "Heil Hitler" -tervehdyksellä, Barbara Smitin kirjassa "Sneaker Wars" kerrotaan Time-lehden artikkelin perusteella.

Toisen maailmansodan aikaan Dasslerin veljekset lopettivat lenkkarituotannon muuttaakseen tehtaansa tuottamaan Panzerschreckiä (Tankkikauhua) – panssarintorjunta-asetta, joka oli suunniteltu tuhoamaan liittoutuneiden panssarit.

Adidas on pysynyt tähän mennessä vaiti natsipuolueeseen liittyvästä menneisyydestään. Urheiluvaateyritys ei mainitse historiaansa ennen vuotta 1949 virallisella verkkosivullaan. Merkki virallisti asemansa tuolloin.

Kallis välirikko Kanye Westin kanssa

Monikansallisen yrityksen siteet natsi-Saksaan tulivat tarkastelun alle myös vuonna 2022 sen jälkeen, kun se lopetti yhteistyönsä maailmankuulun räppäri Kanye Westin kanssa hänen antisemitististen kommenttiensa vuoksi. West myönsi syytökset.

West, joka tunnetaan nyt nimellä Ye, herätti lokakuussa 2022 laajaa kritiikkiä twiitillään, jossa hän kirjoitti, "Aion tehdä death con 3:n JUUTALAISILLE IHMISELLE ... Te olette leikkineet kanssani ja yrittäneet laittaa kaikki pannaan, jotka vastustavat agendaanne".

Adidas kertoi, että siteiden katkaiseminen Westiin maksoi yritykselle 246 miljoonaa dollaria vuoden ensimmäisellä neljänneksellä, ja sen kokonaisliikevaihto laski yhdellä prosentilla.

Maaliskuussa 2024 Adidas ilmoitti lahjoittaneensa tai aikovansa lahjoittaa yli 150 miljoonaa dollaria antisemitismin torjuntaan, myymällä alun perin jäädytettyjä Westin suunnittelemia Yeezy-lenkkareita.

Yrityksen reaktio oli kriitikkojen mukaan tuolloin liian hidas, ja jotkut huomauttivat, että yritys alkoi toimia vasta kaksi viikkoa myöhemmin.

Syytetty "tarkoituksellisuudesta"

Kun Bella Hadidin mainos julkaistiin, monet syyttivät Adidasta siitä, ettei se ollut "oppinut menneistä virheistään", kun taas toiset väittivät, että kampanja oli niin "laskelmoitu ja täydellisen antisemitistinen, että on vaikea uskoa sen olleen yksinkertainen virhe".

Hadidin kerrotaan sittemmin palkanneen lakimiehiä haastamaan Adidas oikeuteen julkisen vastuunkannon puutteesta. Amerikkalaisen viihdesivusto TMZ:n lähteiden mukaan hän sanoi, että yritys "johti julmaa ja vahingollista kampanjaa".

Adidas vastasi kritiikkiin mainoksista toteamalla, että se "teki tahattoman virheen".

"Olemme tietoisia siitä, että yhteyksiä on vedetty traagisiin historiallisiin tapahtumiin – vaikka ne ovat täysin tahattomia – ja pyydämme anteeksi aiheutunutta mielipahaa tai ahdistusta", yritys sanoi lausunnossaan ja ilmoitti, että se "tarkistaa kampanjan jäljellä olevat osat".

"Pyydämme myös anteeksi kumppaneiltamme, Bella Hadidilta, A$AP Nastilta, Jules Koundélta ja muilta mahdollisista heille aiheutuneista kielteisistä vaikutuksista, ja tarkistamme kampanjaa", lausunto päättyi.

Valtio syytettynä kansanmurhasta

Bella Hadidin mainoskampanjakohu osuu aikaan, jolloin Israelia syytetään kansanmurhasta Kansainvälisessä tuomioistuimessa. Israelin viranomaisten retoriikka on viitannut etniseen puhdistukseen maan tuhoisan Gazan sodan aikana. Joitakin lausunnoista on tullut Israelin päättäjiltä, mukaan lukien presidentti Isaac Herzogilta, pääministeri Benjamin Netanjahulta ja muilta ääripään ministereiltä äärioikeistolaisessa hallituksessa.

Israelin puolustusministeri Yoav Gallant sanoi lokakuun 9. päivänä, kaksi päivää sen jälkeen, kun Israel aloitti sodan Gazassa Hamasin rajanylityksen jälkeen, että “Taistelemme ihmispetoja vastaan”. Hän ilmoitti tällöin Gazan täydellisestä saartamisesta ja sanoi Israelin viranomaisten katkaisevan sähköt ja estävän ruuan ja polttoaineen pääsyn alueelle.

Israelin presidentti Isaac Herzog sanoi, että "Gazassa ei ole viattomia siviilejä," lokakuun 14. päivänä. Kaksi viikkoa myöhemmin Israelin pääministeri Netanjahu lainasi raamatun jaetta sanoessaan, että Israel ei suostu tulitaukoon Gazassa.

"Teidän tulee muistaa, mitä Amalek teki teille, sanoo pyhä raamattumme", Netanjahu sanoi ja lisäsi, että "Me muistamme ja taistelemme … sotilaamme ovat osa juutalaisten sotureiden perintöä, joka ulottuu 3 000 vuoden taakse."

Nyt kymmenen kuukautta kestänyt Israelin sota Gazassa on tähän mennessä ajanut yli 2 miljoonaa palestiinalaista kodeistaan, tappanut yli 39 000 – joista suurin osa on naisia ja lapsia – ja haavoittanut yli 90 000.

Kansanmurhakritiikkiä vai antisemitismiä?

Israelin sota Gazassa on herättänyt uudelleen pitkäaikaisen väittelyn antisemitismin määritelmästä ja siitä, onko kaikki Israelin kritisoiminen juutalaisvastaista vihapuhetta. Netanjahu on toistuvasti lokakuun 7. päivän jälkeen syyttänyt Israelin tai hänen politiikkansa kriitikoita antisemitismistä ja käyttänyt tulenkatkuista retoriikkaa verratessaan heitä natseihin, mikä joidenkin mukaan uhkaa laimentaa termin merkityksen.

Bella Hadid on vain yksi monista, jotka ovat joutuneet näiden syytösten kohteeksi vastustaessaan Israelin toimia palestiinalaisalueen suhteen. "Ei kaikki kritiikki Israelia kohtaan ole antisemitististä", sanoi israelilainen historioitsija Tom Segev AP-uutistoimistolle.

"Heti kun sitä kutsutaan antisemitistiseksi vihaksi ... otetaan pois kaikki oikeutus kritiikiltä ja yritetään hiljentää keskustelu."