Peking ei ole vahvistanut keskustelua Kiinan ja Yhdysvaltojen presidenttien välillä sen jälkeen, kun Donald Trump kertoi puhuneensa Xi Jinpingin kanssa tammikuun 20. päivän virkaanastujaistensa jälkeen.

Huoli kauppasodan kärjistymisestä maailman kahden suurimman talouden välillä kasvaa, ja tarkkailijat ovat seuranneet tiiviisti mahdollisia merkkejä helpotuksesta, joita Trumpin ja Xin välinen puhelu voisi tuoda.

Trumpilta kysyttiin maanantaina Fox Newsin haastattelussa, oliko hän puhunut Xin kanssa toisen virkakautensa alkamisen jälkeen. Hän vastasi: "Kyllä, olen puhunut hänen kanssaan ja myös hänen tiiminsä kanssa."

Kuitenkin tiistaina pidetyssä tiedotustilaisuudessa, jossa pyydettiin vahvistusta puhelusta, Kiinan ulkoministeriö viittasi yksinkertaisesti keskusteluun, joka käytiin kolme päivää ennen Trumpin virkaanastujaisia.

"Presidentti Xi Jinping kävi 17. tammikuuta puhelinkeskustelun Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin kanssa. Kiinan osapuoli on julkaissut asiaankuuluvan lehdistötiedotteen", ministeriön tiedottaja Guo Jiakun sanoi.

Trump on virkaanastumisensa jälkeen ilmoittanut raskaista tullimaksuista suurille kauppakumppaneilleen, kuten Kiinalle, Meksikolle ja Kanadalle ja arvostellut epäreiluja kauppakäytäntöjä sekä näiden maiden väitettyä osuutta Yhdysvaltoja koettelevassa fentanyylikriisissä.

Viime viikolla hän kuitenkin suostui 30 päivän taukoon uusien tullien osalta Meksikon ja Kanadan kanssa käytyjen keskustelujen jälkeen.

Sen sijaan 10 prosentin tulli kiinalaisille tuotteille astui voimaan suunnitellusti, mikä sai Pekingin ryhtymään vastatoimiin.