Os campos de flores do vilarejo de Gundu, no Nepal, brilham em amarelo, laranja e roxo enquanto as mulheres colhem as flores, um setor florescente que muda a vida dos vilarejos ao fornecer guirlandas para os festivais hindus.

Aninhada na borda do Vale de Katmandu, Gundu é famosa por fornecer flores de amaranto e calêndula de cores vivas, com uma demanda crescente para as celebrações de Tihar desta semana, também conhecidas como Diwali, o festival hindu das luzes.

Ao amanhecer, as mulheres do vilarejo se reúnem nos campos para colher as flores que, no final do dia, serão tecidas em guirlandas para adornar casas e templos.

As mulheres de Gundu transformaram essa flor sazonal em um setor próspero, apesar do processo trabalhoso de colheita e tecelagem em guirlandas.

“Isso proporcionou mais empregos para as mulheres de nosso vilarejo”, disse a agricultora de flores Saraswoti Bista, 56 anos.

“Não precisamos sair de casa e, ao tecer guirlandas, ganhamos uma boa renda”, acrescentou.

Florescente

O Nepal, uma nação majoritariamente hindu do Himalaia, tem um PIB per capita de US$ 1.324, de acordo com o Banco Mundial.

O comércio florescente transformou Gundu em um modelo de produção de flores, com quase 500 famílias fornecendo mais de um milhão de guirlandas todos os anos, gerando mais de US$ 133.000, de acordo com a autoridade local do vilarejo.

No auge do festival, as guirlandas se espalham pelos telhados e varandas, enchendo o vilarejo de roxo, vermelho e laranja vibrantes, um centro floral no Nepal.

O dramático amaranto globo de cor púrpura profunda, conhecido no Nepal como “makhmali”, é especialmente procurado durante o festival de cinco dias do Tihar.

As flores secas podem durar meses - ou até anos - com os devidos cuidados.

As guirlandas são dadas pelas irmãs aos seus irmãos no quinto dia do Tihar, como uma oferta simbólica para desejar uma vida longa.

O Nepal produziu cerca de 2,5 milhões de guirlandas de flores de amaranto globo em 2024, um aumento de 10% em relação ao ano passado, de acordo com a Associação de Floricultura do Nepal.

“Ele também fornece para diferentes países”, disse o representante da associação de floricultura, Dilip Bade.

O país deve exportar 200.000 guirlandas, avaliadas em US$ 1,4 milhões, para os Estados Unidos, Austrália, Coreia do Sul, Japão e Europa, de acordo com a associação de floricultura.

Mas, embora a indústria de flores esteja florescendo, as fortes inundações agravadas pela mudança climática atingiram duramente o setor de floricultura, resultando em perdas estimadas de mais de US$ 1,1 milhões.