הנשיא דונלד טראמפ חזר רשמית לבית הלבן השבוע, וגרם לגלים פוליטיים ברחבי ארצות הברית והעולם עם סדרת צווים נשיאותיים כדי להתחיל את כהונתו השנייה בבית הלבן.

אבל אפילו כשהממשל שלו נכנס לתפקיד, משתמשים רבים באינסטגרם ובפייסבוק שמו לב למשהו יוצא דופן: הם פתאום עוקבים אחרי החשבונות הרשמיים שלו יחד עם מלאניה טראמפ וסגן הנשיא JD ואנס, אפילו לאחר שהפסיקו לעקוב אחריהם באופן ידני.

דיווחים על דפוס המעקב האוטומטי הזה עוררו במהירות זעם, כאשר חלקם מאשימים את מטא בהתערבות בהעדפות המשתמשים כדי לנפח את מספר העוקבים של טראמפ.

המצב הפך לעוד יותר שנוי במחלוקת כאשר דמויות ציבוריות כמו דמי לובאטו וגרייסי אברמס שתמכו בהריס ב-2024 הביעו את תסכולן, וטענו שהן נאלצו שוב ושוב להפסיק לעקוב אחרי חשבונותיו של טראמפ, אך זה לא עשה שום הבדל.

מטא, החברה שמאחורי פייסבוק ואינסטגרם, מתעקשת שזהו נוהל סטנדרטי במהלך חילופי נשיאים, שבו חשבונות רשמיים, כמו נשיא ארצות הברית (@POTUS) וסגן הנשיא (@VP), מועברים אוטומטית לממשל החדש.

"אף אחד לא נאלץ לעקוב אוטומטית אחרי חשבונות הפייסבוק או האינסטגרם הרשמיים של הנשיא, סגן הנשיא או הגברת הראשונה," הבהיר דובר מטא, אנדי סטון, בפוסט ב-Threads.

"חשבונות אלה מנוהלים על ידי הבית הלבן, ולכן עם ממשל חדש, התוכן בדפים אלה משתנה."

אבל אם זהו נוהל נפוץ, מדוע משתמשים נאלצים לעקוב אחרי חשבונות שהם הפסיקו לעקוב אחריהם באופן פעיל? האם זו הייתה תקלה טכנית, או שמא זו הייתה ניסיון מכוון להגדיל את הנוכחות של טראמפ ברשתות החברתיות?

׳תקלה׳ או ׳מכוון׳?

נטשה טוסיקוב, פרופסורית חבר במחלקה למדעי החברה באוניברסיטת יורק שמתמחה ברגולציה טכנולוגית, מבקרת את ההשלכות של פרקטיקות כאלה.

"יש לשקול כמה שיקולים בפרקטיקות של מעקב אוטומטי," היא אומרת ל-TRT World.

בעוד שפלטפורמות חייבות להבטיח רציפות תפעולית במהלך חילופי שלטון, הן חייבות גם לכבד את האוטונומיה של המשתמשים.

טוסיקוב מעלה חששות לגבי הטענות שמטא אולי העבירה בכוונה חשבונות, אפילו ממשתמשים שהפסיקו לעקוב אחרי טראמפ באופן ידני.

״אם זו תקלה, מטא צריכה להסביר זאת ולתקן את זה. אם זו הייתה מדיניות מכוונת להעביר חשבונות, כולל 'מפסיקים לעקוב', לכאורה כדי לנפח את מספר החשבונות באופן מלאכותי, זו בעיה חמורה יותר," היא מזהירה

כחברה שמשרתת 600 מיליון משתמשים חודשיים, מטא מתמודדת כעת עם ביקורת גוברת על קשריה הפוליטיים.

החברה סיימה לאחרונה את בדיקות העובדות של צד שלישי, מינתה את דנה וייט, בעלת ברית של טראמפ, לדירקטוריון שלה, וביטלה תוכניות מפתח לגיוון.

מארק צוקרברג, מנכ"ל מטא, גם נכח בהשבעת טראמפ ותרם מיליון דולר לקרן ההשבעה שלו. פעולות כאלה עוררו תפיסות שמטא מתיישרת עם האג'נדה והאידיאולוגיה של טראמפ, מה שמעלה ספקות נוספים לגבי הנייטרליות שלה.

"אני חושב שלתרבות שחוגגת קצת יותר אגרסיביות יש יתרונות משלה," אמר צוקרברג בפודקאסט של ג'ו רוגן.

ירידה באמון ברשתות החברתיות

מחלוקת המעקב האוטומטי משקפת חוסר אמון גובר בפלטפורמות המדיה החברתית, כאשר משתמשים רבים מרגישים שהבחירות שלהם נעקפות לטובת אג'נדות פוליטיות או תאגידיות.

הזמרת האמריקאית אברמס הביעה את חוסר שביעות רצונה באינסטגרם, ואמרה שהיא נאלצה להפסיק לעקוב ולחסום את החשבונות @vp ו-@potus מספר פעמים, בעוד לובאטו אמרה, "הפסקתי לעקוב אחרי הבחור הזה פעמיים היום", רק כדי לראות שהם עוקבים שוב אוטומטית.

הבעיה אינה מוגבלת לדמויות ציבוריות. משתמשים רגילים גם הם הביעו את חששותיהם, וטוענים שפעולותיה של מטא הן התעלמות מהאוטונומיה האישית.

"עכשיו הפסקתי לעקוב אחריו פעמיים והם ממשיכים לשנות את זה ל'מעקב'. אני מניח שאולי אם אחסום אותו זה יעבוד. זה יהיה הצעד הבא שלי," העיר משתמש אחד.

משתמש נוסף הוסיף: ״איך אני עוקב אוטומטית... מארק! מה קורה אצלך?״

"אני, כמו אחרים, הפסקתי לעקוב אחרי טראמפ ו-ואנס שוב ושוב ביום שני, רק כדי לגלות שאני עוקב אחריהם שוב," אמרה משתמשת הפייסבוק אנה ספרינגר ב-Threads, שגם היא בבעלות מטא. "לא בטוחה אם זו הייתה תקלה או משהו מכוון, אבל זה בהחלט קרה."

התקלה המדוברת משקפת גם הבדל שנוי במחלוקת באופן שבו ענקי המדיה החברתית מתמודדים עם המעבר הזה, במיוחד כאשר ג'ו ביידן נכנס לתפקידו בשנת 2021, חשבון ה-@POTUS של טוויטר התחיל עם אפס עוקבים, בניגוד לדונלד טראמפ בשנת 2017, שירש 13 מיליון עוקבים של ברק אובמה.

קריאה לאחריות

תגובתה של מטא למחלוקת הזו תהיה בעלת השלכות ארוכות טווח על האופן שבו פלטפורמות מדיה חברתית מאזנות בין יעילות תפעולית, אחריות אתית ואמון המשתמשים.

כדי לשקם את האמון, מומחים טוענים שמטא חייבת להבהיר אם האירועים הללו היו טעויות בלתי מכוונות או מדיניות מכוונת.

ללא שקיפות, הציבור עשוי לראות יותר ויותר ברשתות החברתיות כלי למניפולציה פוליטית במקום מרחב ניטרלי לתקשורת.

הדיון חורג מעבר לדמויות פוליטיות כמו טראמפ או לפרטי המעבר של חשבונות. הוא מאתגר את מידת השליטה של חברות המדיה החברתית באינטראקציות של המשתמשים ומעלה שאלות קריטיות לגבי האחריות האתית של הפלטפורמות שמעצבות את השיח הציבורי.

״אנשים רוצים שליטה על אילו חשבונות הם עוקבים, ושליטה זו תהפוך ליותר ויותר חשובה והכרחית ככל שמטא, יוטיוב ואחרים מצמצמים את מדיניות ניהול התוכן שלהם כדי לרצות את הבית הלבן,״ אומרת טוסיקוב.

מקור: TRTWorld וסוכנויות