Otprilike 30 posto miliona sirijskih izbjeglica koje žive u zemljama Bliskog istoka želi se vratiti kući u narednoj godini, nakon pada Bashara al-Assada, za razliku od gotovo nijedne osobe prošle godine, rekao je šef agencije UN-a za izbjeglice.

Promjena je zasnovana na procjeni UN-a u januaru, nekoliko sedmica nakon što je Assad svrgnut, čime je nagli kraj 13-godišnjeg građanskog rata koji je stvorio jednu od najvećih izbjegličkih kriza modernog doba.

"Vidjeli smo kako se kazaljka konačno pomjerila, nakon godina pada", rekao je Filippo Grandi maloj grupi novinara u Damasku, nakon sastanaka s novom administracijom Sirije.

Broj Sirijaca koji žele da se vrate "dostigao je gotovo nulu. Sada je otprilike 30 posto u razmaku od nekoliko sedmica. Tu postoji poruka, za koju mislim da je veoma važna, da se mora saslušati i da se po njoj mora djelovati", rekao je.

Oko 200.000 sirijskih izbjeglica se već vratilo otkako je Assad pao, rekao je, uz blizu 300.000 koji su pobjegli u Siriju iz Libana tokom izraelskog rata protiv Libana u septembru i oktobru, od kojih se smatra da je većina ostala.

Oštre sankcije Zapada

Povratak otprilike 6 miliona Sirijaca koji su pobjegli u inostranstvo i miliona koji su postali interno raseljeni bio je glavni cilj nove sirijske administracije.

Ali građanski rat je ostavio velike dijelove mnogih velikih gradova u ruševinama, usluge oronule i ogromnu većinu stanovništva koja živi u siromaštvu. Sirija ostaje pod oštrim zapadnim režimom sankcija koji efektivno odsijeca njenu formalnu ekonomiju od ostatka svijeta.

Kako bi pomogle Sirijcima koji se vraćaju, od kojih mnogi često prodaju sve svoje stvari kako bi platili put, agencije UN-a daju određenu novčanu pomoć za prijevoz i pomoći će u hrani i rekonstrukciji barem dijelova porušenih domova, rekao je Grandi.

Potrebno je više pomoći od donatora, kaže Grandi, a sankcije bi trebalo preispitati. On nije direktno komentirao najavu nove američke administracije u petak o širokoj suspenziji programa strane pomoći.

“Ako sankcije budu ukinute, to će poboljšati uslove u mjestima gdje se ljudi vraćaju”, rekao je.

SAD je ranije ovog mjeseca omogućio šestomjesečno izuzeće od sankcija za neke sektore, uključujući energetiku, ali novi čelnici Sirije kažu da je potrebno mnogo više olakšica.

Grandi je rekao da izbjeglice reaguju na politički proces kojem se obavezao lider nove administracije Ahmed al-Sharaa, s ciljem stvaranja vladajuće vlasti do 1. marta koja će bolje predstavljati raznolikost Sirije.

"Izbjeglice slušaju šta on govori, šta pričaju njegovi ljudi, i zato mislim da su mnogi ljudi odlučili da se vrate", rekao je Grandi. "Ali doći će mnogo više ako ove stvari nastave biti pozitivne."